– Ну что же, если верить собранным доказательствам, а лично мне им верить хочется…

Услышав за спиной легкий вздох и шорох, Дмитрий отвлекся от своего занятия, чтобы обернуться и посмотреть на разметавшуюся во сне Хорошаву.

«Прямо-таки украшение моего ложа!»

– М-да.

Вернувшись мыслями и взглядом к содержимому папки, правитель поворошил листы, добираясь до своих выкладок. А оные, надо сказать, неоспоримо свидетельствовали: его далекий предок Рюрик происхождение имел отнюдь не скандинавское, а очень даже славянское и был княжичем правящего рода Союза ободритов, но верховная власть, конечно, ему и не светила. Хотя бы по причине наличия целой кучи старших родственников, чьи права были более весомы и неоспоримы. В ходе своих исторических изысканий далекий потомок докопался также и до того, что князь-Сокол приплыл со своей дружиной и «чадами с домочадцами» отнюдь не к диким и разобщенным племенам, и до него в Гардарике имелись свои законные правители, выводящие свое происхождение аж с легендарного князя Словена.

«Старая династия пресеклась в шестнадцатом колене на Гостомысле Буривоевиче – из-за постоянных войн с чужаками и интриг племенной знати. Наделять кого-то из своих серьезной властью и возможностями никто не хотел, опасаясь чрезмерного усиления давних конкурентов-соперников… Да и Рюрика жизнь до призвания сильно не баловала: судя по некоторым признакам, тяжелая борьба с внешними врагами проходила на фоне постоянной грызни за власть среди родни. Так что все прекрасно сошлось: княжичу западных славян – опустевший трон на новой Родине, а ильменской знати – пришлый чужак, вынужденный прислушиваться к их мудрым «советам» и опираться на местные рода и ресурсы. Его сродство со старой династией по материнской линии было фактором несомненно важным, но если бы не сошлись все остальные условия…»

Вроде бы все эти выписки и книги – «дела давно минувших лет, преданья старины глубокой». Однако подборка документов именно в руках Дмитрия давала ему хорошее обоснование на то, чтобы претендовать на «исконную Отчину и Дедину», то есть земли, принадлежавшие когда-то его предкам и отнятые у них всего лишь по праву силы. Не купленные, не унаследованные, не полученные в результате династического брака, а взятые на меч и копье. А раз так, то потерянное не грех и вернуть. И абсолютно неважно, сколько там времени наглый захватчик попирал своей грязной стопой законное владение Московского правящего дома!.. Разумеется, радовать соседей территориальными претензиями можно было только после тщательной предварительной подготовки. А еще лучше, после небольшой (или большой, но обязательно победоносной) войны, чтобы возражать было попросту некому.