Непонятно было – то ли артиллериста обуяла пресловутая хохляцкая жадность, то ли здравый смысл, говорящий о том, что боеприпасов просто нет «почти совсем» от слова «вовсе», то ли игра тоньше гораздо идет и не может уйти Середа, не хлопнув дверью, желательно по морде этим селянам, то ли кураж одолел – этого Семенов сказать не мог, только у него в голове вихрем проносились мысли самого разного толка, от: «Ой дурак, завалит же все, а так хорошо шло!» – до: «Вот же чертяка лихой, а ведь выгорит дело-то!» – причем не одна за другой, а вперемешку.

Селян точно та самая жадность подвела – притащили они вместо пистолета такую зачучканную «берданку», что чуть ли даже не кремневую. Понятно, хотели вместе с эрзац-бандитом отдать и эрзац-оружие – у Семенова тоже это словечко прочно прописалось, много раз про немецкие эрзацы Уланов покойный рассказывал – табак из дубовых листьев, маргарин из глины и повидло из болотной тины… Видать, и тут кто-то знавший немцев по Империалистической оказался, и подумал, что сойдет. Всей душой болевший за Середу боец даже обиделся – ну уж больно наглядный обман получался.

И артиллерист не подкачал, он так оскорбился этим наглым надувательством, что хоть кино с него снимай! Ах, как искренне и картинно обиделся артиллерист! Разве что молнии глазами не метал и дым носом не шел… И когда «немец» спросил у пленника, его ли это фузея, Семенов не то что готов был подыграть, он и сам за себя оскорбился, что вместо пистолета такую хреновину притащили! И с радостью и злорадством прямо так «немцу» грозному и сказал.

Секунду опасался, что местные его прибьют, а усатый и впрямь чуть не поспел, но окрик Середы заморозил всю толпу, не только старшего над самообороной. Ух, грозен был Середа и была за ним, просто всеми печенками ощущалась настолько свирепая воля и мощь, что испугались местные всей толпой. Вдвойне сильнее из-за того, что только что благодушно все было и лучше не придумать. Как град по посевам ударил!

Сам боец не смог бы потом объяснить, почему заявил, что при нем было сто пятьдесят патронов, откуда цифра выскочила – убей бог, непонятно, а вот винтовку назвал вполне осознанно. Лучше винтовка, чем пистолет. Убойнее. Будет винтовка – пистолеты появятся. И сам себе удивился, когда вспомнил, что стоит босой, и за доли секунды успел прикинуть – у кого сапоги лучше. Лучше, дороже и новее сапоги были все же у усатого Гогуна, но решил Семенов и бородатого старосту не обойти вниманием – на старосте сапожки были яловые, не такие форсистые, не гармошкой, но прочные, добротные, век сносу не имеющие. А гармошкой голенища – это для форсу, лучше голенище повыше, если по лесам да болотам пробираться. Потому именно на его сапоги бестрепетной рукой нагло красноармеец и указал.