– Свободен, – распорядился Недельский и наконец повернулся к Весте.

Женщина выглядела изможденной. Ее красивые глаза потускнели, лицо осунулось и стало бескровным. Она застыла на пороге кабинета, опустив плечи, и смотрела на своего мучителя с отрешенной тоской.

– Присаживайтесь, – начальник СИЗО галантно указал на стул. – Могу представить, как вы утомлены.

Он подчеркнуто перешел на «вы», держался непринужденно-вежливо, и, казалось, в нем не осталось и следа от вчерашнего садиста, насильника и убийцы.

Веста опустилась на привинченный к полу стул, сложила на коленях руки и коснулась плечом щеки, убирая непослушную прядь.

– Хотите что-нибудь выпить? – участливо предложил Недельский. – У меня есть дивная сливовая настойка.

Женщина опустила глаза и не произнесла ни слова.

– Восхищаюсь вами, – продолжал начальник СИЗО. – И досадую, что судьба нас свела при таких скверных обстоятельствах.

– Судьба? – вдруг спросила Веста. – Что вы знаете о судьбе…

– Очень мало, – согласился Недельский. – А еще меньше – о вас. – Он взял со стола лист бумаги. – Не скрою, меня удивило, что не существует ни одной объективки касательно вашего прошлого. Ни метрик, ни справок, ни биографических фактов. Такое впечатление, что вас нет на этом свете.

– А меня и нет… – покачала головой женщина.

– Ну ведь вот вы… – начальник СИЗО описал рукой в воздухе круг, – сидите передо мной. Из плоти. – Он подмигнул. – И, насколько я успел заметить, из привлекательной плоти.

– Вам доводилось когда-нибудь мечтать? – спросила Веста.

Недельский растерялся.

– Вы шутите?

– У мечты нет метрик, – вздохнула женщина. – И биографии нет.

– Хорошо, – согласился начальник СИЗО. – Вы – мечта. Возможно, даже иллюзия. Но статья, которую вам инкриминируют, – вполне реальная. Хотите ознакомиться? – Он подошел к шкафу и вынул с полки книгу в красном переплете.

– Не хочу. – Веста отвернулась.

– Напрасно, – протянул Недельский. – В самом лучшем, гуманном случае вам светит пятнадцать лет лагерей.

– Мне осталось сделать только одно важное дело на этом свете, – задумчиво произнесла женщина. – И я уйду.