Покачав головой, комбриг Кутасов направился к своему дому. Пешком прошёл он до городских стен, прошёл по улицам со смутно знакомыми коренному москвичу двадцатого века названиями и вошёл в бывший особняк генерал-губернатора Первопрестольной князя Волконского. Рядом с ним всё ещё были видны следы установленной по его приказу батареи. Обычно это веселило комбрига, но не в тот день, как назло погожий, весьма подходящий для войны и для марша.

– Ординарец! – крикнул он. – Карты в мой кабинет!

– Они уже там, – ответил молодой лейтенант, дежурный ординарец. – Товарищ комиссар Омелин приказал их туда подать.

– Ясно, – кивнул Кутасов. – Можешь быть свободен.

– Есть, – козырнул тот.

Комбриг поднялся в большую комнату, раньше бывшую одной из бальных комнат, а теперь в них располагался громадный кабинет. Центр его занимал под стать кабинету стол, сработанный на спецзаказу, на нём он расстилал карты военных действий самых разных масштабов. Сейчас над ними корпел Омелин.

– Как инспекция? – спросил он у комбрига.

– Скверно, – ответит тот. Наедине с комиссаром он мог позволить себе быть честным. – Нам нечего противопоставить Суворову.

– Боевой дух нашей армии на высоком уровне, – сообщил комиссар. – Политотделы работают отлично, культпросвет тоже на уровне.

– Культпросветом и ликбезом Суворова не победить, – отрезал комбриг, – а воевать нам некем. Ни нечем, в плане вооружения и огнеприпасов у нас всё хорошо, в этом мы даже превосходим врага, а именно некем. Мушкеты и пушки решают далеко не всё, выучка и муштра – вот главные, решающие, факторы победы. А они на стороне Суворова и его чудо-богатырей.

– Так что, товарищ комбриг, нам оружие сложить и сдаться?! – вспылил Омелин. – А может самим себе ноздри вырвать, плетей выдать и в Сибирь пешком отправиться. Пугачёву же голову срубить и в Питер выслать.

– Не перегибай палку, комиссар, – хлопнул ладонью по столу и сжал в кулаке карты Кутасов. – Мы в это ввязались и нам дороги назад нет. Ни в Сибирь, ни куда бы то ни было. Нам надо воевать здесь и сейчас.

– Тогда я тебя понять не могу, товарищ комбриг, – покачал головой Омелин. – То говоришь, что воевать надо, а до того, что воевать некем.

– Надо, – подтвердил комбриг, – но некем. Число на стороне Суворова, умение тоже, значит, придётся переигрывать его здесь. – Он постучал по карте. – В штабе.

– Хочешь победить военный гений Суворова? – удивился комиссар.

– А что нам остаётся, товарищ комиссар? – пожал плечами комбриг. – Только плеть, рваные ноздри и Сибирь, а, скорее всего, топор или петля. Будем переигрывать в штабах. И эта обязанность ложится на нас, военного опыта у нас меньше, практического, а вот теоретического – больше. И это, комиссар, наш главный козырь, из которого надо выжать всё, что сможем. Что докладывает разведка?