У каждого надо просить прощения. И лишь получив его, делать следующий шаг.

Отдельно ото всех стояла Наталья Малиновская, как и другие — в чистых белых одеждах, не касаясь ногами вспаханной земли.

У Фёдора не было эмоций, присущих живым. Он ничему не удивлялся, и Наталье — тоже, хотя её не должно здесь быть, он не убивал эту женщину, а любил всю жизнь неразделённой любовью. И всё же она стояла на этом поле.

Трошин знал, что виноват перед ней и знал, что предстоит сделать.

Он понимал, каждый шаг достанется большим трудом и не только из-за грязи почему-то не липнущей к тем, у кого надо просить прощения. Главная трудность именно в них. Любой мог не простить. И тогда возможности для следующего шага нет. Но идти нужно, ведь там, в леске, стоит церковь, где Фёдор впервые по-настоящему задумался о Боге.

//- * * * — //

Никитин Иван неохотно открыл глаза. Исчезнувший сон был очень ярким, даже цветным. Иногда такое случалось. Обычно из своих снов он ничего не запоминал или в лучшем случае по пробуждению вспоминал какие-то бессвязные обрывки сновидений. А тут всё как наяву!

Иван с досадой — лучше бы этот сон длился вечно! — осмотрел помещение, где укрывался с парнями и мужиками из своей роты. Кроме часового все спали, пристроившись абы как на дощатом полу комнаты. Два мужика храпели безбожно, раскинувшись вольготно, будт о на перинах, соревнуясь, кто громче и басистее всхрапнёт. Никому их храп не мешал. Никакие неудобства уже не могли удержать людей от сна: бои за больничный комплекс вымотали всех.

Эта ночь стала одной из немногих, когда накал драки стих. Обычно воевали сутками. Однако всему есть предел. Нежданно свалившаяся тишина оглушила, но редкие автоматные и пулемётные очереди нет-нет да разрывали покой. От этого Иван и проснулся. Стреляли б как всегда — спалось бы крепко. Проверено уже не раз.

Ему снилась дочка. Его Вика. Викуля. Пятилетняя непоседа и хохотушка, очень позитивный человечек. В этом сне Ивана с дочерью разделял небольшой, в несколько шагов шириной, чистый ручей. Он был на одном берегу, она — на противоположном.

На его стороне сгустились тревога и не уютность. Постоянное ожидание опасности душной пеленой окутывало сознание. Разрушенные и закопченные здания, небо затянуто дымкой пожаров.

На берегу дочери росла невысокая трава, насыщенная необычной, приятной глазу зеленью, с разноцветными пятнами полевых цветов. Над очаровательной белокурой головкой девочки раскинулось голубое небо без единой тучки. Воздух прозрачен и чист, как после дождя на природе, не знающей смрада городов.