– К сожалению, у нас не настолько большой выбор, как ты думаешь. Одни не подходят по личным качествам, другие не хотят. В стране вообще не много людей со свободным арабским языком, к которым мы можем обратиться, и их тут же не узнают на улицах Багдада, а наличие ливанского паспорта может являться преимуществом для арабских чиновников. Это не израильский документ.

Я вспомнил свою семью и подумал, что могу помочь другим. – Да! – выпалил я. – Я готов ехать!

Так я попал в разведку. Не было никаких курсов подготовки и специальной тренировки. Моей задачей не было заниматься шпионажем. Только сбор информации, обучение людей обращаться с оружием и, самое главное, переправка людей через границы в Израиль.

На самом деле, все должно было быть наоборот, оружие и информация на первом месте, помощь в эмиграции – на последнем. Но решал я, на месте, что важнее и что нет. В военном смысле для Израиля не было особого смысла что-то узнавать. Ни особых секретов, ни тайных армий. Ирак был оккупирован англичанами и, хотя существовало правительство, без британцев они все равно шагу ступить не могли. С другой стороны, открытые контакты с союзниками мне прямо запрещались. Они вовсе не были заинтересованы портить себе жизнь, ссорясь с арабами из-за евреев.

Две недели до отъезда я читал бесконечные сводки и телеграммы с радиограммами, как свободного доступа, так и секретные. Со временем я понял, что картина общинной жизни в Ираке ничем не отличалась от Ливана и даже Европы. А еще она очень перекликалась со словами моего отца. Сотни, и даже, возможно, тысячи лет жили евреи на этой земле. Не все были богатыми, скорее наоборот, большинство было бедным. Но в глаза бросалось именно меньшинство, занявшее сильные позиции в экономике страны. Более половины экспортеров и импортеров были евреи. Очень много их было в торговле, государственных учреждениях. Они привыкли к определенной жизни и вовсе не собирались ее менять.

Менахем Цалах Даниэль один из руководителей иракской общины, заявил: "Каждый иракский еврей должен проявить безупречную верность своей стране". Ничего не напоминает? Так говорят все еврейские лидеры всех общин, до тех пор, пока их не начинают бить. Гитлер или Нури Саид – это не важно. Пока этого не происходит, страх потерять нажитое добро и надежда на то, что несчастье – всего лишь очередная волна, которая обязательно схлынет, приводит к тому, что они все время оттягивают время исхода, пока не становится поздно, и лишаются не только имущества, но нередко и жизни.

Бедным ничуть не лучше. Они тоже привыкли к определенной жизни и бояться ее менять, но еще и не имеют возможности уехать, потому что живут на заработанное и лишних денег у них нет. В стране жило почти сто тридцать тысяч евреев, и только дурак может подумать, что каждый имел деньги или стремился в Израиль.