Сумерки иногда спасают. Особенно тех, кому повезло, и учил их — Хаккам. Вот и мне… повезло. Или не совсем. Руку-то все-таки расцарапали. Но не суть. Теперь в меня стрелять — просто несусветная глупость. Эль-Ихор! Или забыли, сукины дети?! Или вам ничего не говорили? Или не поняли?!

Я не стал демонстрировать навыки забытых боевых искусств. Глупости это. Просто все, от Крюкова до Почтовой — дальше просто не видел — превратилось в зону осмысления.

Ну, а дальше было то, что произошло. А я, прихрамывая, двинул в сторону Каменки. Похоже, сегодня придется обойтись без сна.

21 декабря 1952 года

21 декабря 1952 года

Не дошел я до Каменки. Свалился в снег. Прямо на дороге, лицом вниз. Наверное, сказалось дикое перенапряжение и последний, на грани гаснущего сознания, ментальный удар по населению целого города. Пусть и маленького.

Короче говоря, с большой вероятностью, утром на дороге нашли бы посиневшее от мороза тельце подростка. Если бы не Сергей Иванович Попов, простой русский мужик, крестьянин из Литвиновки, что стоит, забытая всеми богами, прямо у дороги на Каменку. В общем, вместо зайца с охоты он принес домой меня.

Не думаю, что в этом доме мне были рады, но первое, что я ощутил, открыв глаза, это кружку с горячим отваром шиповника, которую мне приставила к губам девчонка примерно моего возраста.

— Пей! — сказала она. — Вот ведь, свалилось чудо на нашу голову.

— Что не так? — спросил я.

— Все не так! — ответила мне девчонка. — Во-первых, тебя положили в мою кроватку…

— Я скоро уйду.

— Во-вторых, ты поминал каких-то богов, вот отец и позвал священника.

— Зачем?

— Ты весь синий был. Думали, до утра не доживешь.

— И что?

— А то, что отец Гервасий потом напился, и орал во хмелю о последних временах. А также, горько каялся что грешен на каком-то забытом языке. Зря, кстати. Все и так знали, что он уж пару лет как с Райкой спутался, но молчали. Человек-то хороший. И утешить, и ободрить мог. Ну и что, что сам грешен? Человек, все-таки.

— А я тут при чем?

— А при том, что ты и во сне судишь, — с ненавистью выпалила девчонка. — Зачем оно тебе?! И зачем ты нам?!

— Да что случилось-то? — заплетающимся языком проговорил я в ответ.