В состав дивизии штатно вводилась конно-сапёрная команда и обозный эскадрон, придавался конно-артиллерийский дивизион из двух конных батарей по 6 орудий и конно-артиллерийский парк. Армейские дивизии сводились в 5 кавалерийских корпусов, гвардейская конница выделялась в Гвардейский кавалерийский корпус…

Докладывая по каждому пункту «Программы», военный министр озвучивал и финансовую сторону, называя суммы, которые предполагалось потратить на развитие армии. И каждая озвученная им цифра буквально заставляла кривиться министра финансов. Облачённый в парадный мундир шефа пограничной стражи, Плеске чувствовал себя немного не в своей тарелке, но не считал нужным скрывать своё явное неудовольствие, хотя давным-давно был ознакомлен с финансовыми требованиями Пузыревского. Уж слишком велики были запросы военного ведомства, а русский бюджет и так трещал по швам благодаря игнатьевским реформам.

Воспользовавшись паузой, Плеске вклинился в доклад военного министра:

– Вы разорите казну, Александр Казимирович, своими прожектами о солдатских одеялах! Помилуй Бог, где прикажете брать средства на все эти изыски?

Вместо Пузыревского ответил канцлер:

– По копеечке соберём, но армию без денег не оставим! И это не забота военного министра, господа, искать деньги! Это забота всего Комитета министров и завтра мы как раз будем обсуждать этот вопрос, где взять побольше денег для казны. А то привыкли побираться у французов, в то время, когда деньги – они прямо под ногами валяются, нужно только с умом наклониться да подобрать.

Великий Князь Александр Михайлович, сидевший до того с отстранённым видом, резко всполошился. Откашлявшись, он обратился к канцлеру:

– Николай Павлович! Вы же знаете, что весьма скоро будет представлена программа судостроения, которая потребует колоссальных затрат! Вот и придётся выбирать, или же строить новые броненосцы и крейсера, или же снабжать пехоту одеялами!

Пузыревский ответил за канцлера.

– Я не берусь судить о тяжести флотской службы, Ваше Высочество, – голос генерала был тихим, но твёрдым. – Но я прекрасно осведомлён о быте нижних чинов в армии. Русский солдат спит на деревянных нарах, на соломенных тюфяках и подушках, без наволочек. А укрывается шинелью, мокрой после дождя, грязной после учения. Я на днях посетил военную тюрьму, и должен сказать Вашему Высочеству, что быт арестантов практически не отличается от быта нижних чинов. Но мы же должны делать различие между преступниками и защитниками Отечества?

После долгих перепалок предложения Пузыревского были приняты, но Великий Князь Александр Михайлович настоял, чтобы в журнале было записано его отдельное мнение о необходимости усилить сухопутные силы лишь на Дальнем Востоке. Во второй части доклада военный министр повёл речь о создании полноценного Генерального Штаба. В России существовала Николаевская академия Генерального Штаба, существовал многочисленный корпус офицеров Генерального Штаба, но вот самого Генерального Штаба не было в помине с 1865 года. Офицеры, окончившие академию по первому разряду, переводились в Генеральный Штаб, получая особый мундир, украшенный чёрным бархатным воротником и серебряными аксельбантами, а также право на ускоренное производство в чины.