Лесная дорога была и широкой и ровной, но "широкая" для крупной армии -- понятие условное. Больше, чем по четыре всадника в ряд, там двигаться нельзя. Если лучники начнут бойню из чащи, никакого преимущества его конница иметь не будет. За что следовало возблагодарить Всевышнего, так это за тактически выгодные полуденные границы Руссии. Из всех границ, тем не менее, Светловодье было самым удобным местом для вторжения. Ещё дальше Полуденные горы становились вообще труднопроходимыми.

 А если отклоняться в сторону леса, то дальше он становится ещё гуще. Вот, если страшная кызбекская конница сумеет миновать приграничье, она выйдет на оперативный простор. Тогда уже остановить её будет практически нечем. Дальше места становятся всё заселённее и, соответственно, менее лесистыми.

 Впрочем, на простор ещё выйти надо. И тут уж простите.... Когда они с Барсом на большой высоте делали облёт границы, с его губ не сходила.... Ну, если бы речь шла не о лучшем друге, Акела назвал бы её змеиной. Впрочем, всё равно назвал. И ничегошеньки доброго она кызбекам не сулила. Это было понятно даже бывшему менту, не сдававшему экзаменов по тактике и стратегии.

 Они столько гоняли ковёр, что Васька, не выдержав, взбеленился.

 --Я вам что, гидра трёхголовая? Одна голова спит, другая рулит...

 --А третьей в это время морду бьют, -- меланхолично заметил Акела, -- устал, так и скажи, чего орать-то? Забросим к Любаве, сутки твои. Но чтобы утром как штык.

 Так и сделали. После чего, даже не приземляясь, рванули к гномам. Заготовка снарядов была уже закончена. Изготовленные Андреем порох и взрывчатка хранились в тю­ремном подвале терема в Светлограде. По заказу Акелы гномы изготовили чудовищной крепости замки, открывавшиеся только Барсу и Акеле. Устанавливали их тоже гномы, в цельную железную дверь в ладонь толщиной врезать замок люди пока ещё не умели.

 Подручные Мастера Корина изготавливали провода к минам. Одни крутили ручки волочильных барабанов, превращая медь в проволоку, другие аккуратно наносили на неё асфальтовую изоляцию. Сам Мастер вместе с Андреем занимался тонкой работой -- изготавливали электрические инициаторы зарядов, проще говоря, "взрывные машинки", которые кто-то когда-то окрестил "адскими". Акела, войдя, застал их за диспутом.

 --Барс, мне не понятно, для чего служат эти механизмы, кусающие за пальцы, -- с лёгким возмущением обращался к Андрею Корин, -- если для пытки, то такую боль при­вычный человек стерпит.

 Собеседник улыбнулся и промолчал, продолжая сосредоточенно наматывать тоненькую проволоку на стальной сердечник.