— Заработать его надо, Петенька, — смеялась Стеша, — всякому не дают талоны на костюмы, а только лучшим ударникам.

В это время я и вошла в комнату. Все бросились ко мне. Через пять минут я уже сидела на стареньком диванчике и рассказывала о совещании в ЦК комсомола. Слушали с большим интересом.

Глава одиннадцатая

Глава одиннадцатая

В этом году Маше Кострикиной опять предложили возглавить тракторную бригаду. И она согласилась. Как-то вечером зашла ко мне домой. Я играла с дочкой. В Рязани на базаре совсем случайно я увидела небольшой мячик — одна сторона красная, другая синяя. За него просили какую-то большую цену, но игрушек тогда совсем не было, и я купила. Мяч очень понравился Люсе, и сейчас я его осторожно кидала, а дочь ловила. Как поймает, так заливается таким веселым смехом, что у меня на душе просто весна. Тут и пришла Маша. Вижу, лицо у нее вроде смущенное.

— Даня, поговорить нам надо.

Мы сели за стол.

— Евтеев со мной сегодня говорил, предлагал бригаду. Что скажешь? — спросила она.

— Я это знаю. С Евтеевым об этом говорили, мне кажется, ты будешь отличным бригадиром. Я рекомендовала тебя.

— А наша бригада как же?

— Думаю взять Олю Шиняеву — нашей выучки трактористка.

— Олю? Это на мое-то место? — голос у Маши дрогнул, в глазах загорелся недобрый свет. — Да она трактористка липовая, без году неделя. Месячные курсы при нашей МТС кончила.

— Не старшей же я ее думаю, а рядовой, старшей будет Титова.

— Так, значит, бригаду, Даня, брать? Но если бригаду возьму, на соцсоревнование тебя вызовем. Я на всю железку нажимать буду. Может, и перегоним вас, тогда не серчай.

— О чем говоришь, Маша?! Соревнование не игрушка. Тут уж надо всерьез. И с удовольствием буду с тобой соревноваться.

Она ушла, а у меня на душе пустота какая-то. Ведь знала, что в конце концов Маша станет самостоятельным бригадиром. А я привыкла к ней. Сложный и тяжелый она человек, с замысловатым характером, а я привязалась к ней. Сначала Демидова ушла, стала бригадиром, теперь Маша. Я понимала — без Кострикиной мне будет тяжело. Понимал это и Евтеев. Прежде чем предложить Маше бригаду, он вызвал меня к себе, спросил, справлюсь ли я без нее и не подорвет ли это мою бригаду.

— Конечно, трудно мне будет без Маши, но ей бригаду нужно дать, уверена, ее коллектив станет одним из лучших в нашей стране.

Приезжала Старченкова, тоже спрашивала, согласна ли я, чтобы Машу взяли из моей бригады. Я сказала, что согласна. Все были удивлены, что к себе в бригаду взамен Кострикиной я беру Олю Шиняеву.

— Бери крепкую трактористку, — посоветовала мне Старченкова.