Одежда и оружие воинов традиционны: набедренная повязка, известная под название» «гарбасаар», и узкая лента с шелковой кисточкой, которая обвязывается вокруг головы так, что кисточка болтается на лбу; связка амулетов и талисман, одеваемый на шею или руку – такова одежда воина. Вооружен он дюжиной и более заостренных палок, сделанных из прочного дерева. Боец держит эти палки в левой руке и использует их одну за другой против своих врагов. Во время «поединка», бывает, случаются и тяжелые травмы, однако никто не жалуется: участие в празднике сугубо добровольное.

Около часа противники передвигаются по кругу на порядочном расстоянии друг от друга, избегая конфронтации. Цель этих маневров – произвести впечатление на зрителей демонстрацией силы и мощи. Затем танец замирает, колоны воинов выстраиваются друг против друга, стихают песни, и некоторое время борцы стоят в полной тишине. Зрители держатся подальше от места боя.

И вот тишина разрывается боевым кличем. Противники сближаются. Палки в левой руке служат щитом. Во время схватки в пыли видны лишь плечи и руки, поднимающие палки и наносящие удары. Пот струится ручьями, порою смешиваясь с кровью. Победа! Более слабые пытаются спастись бегством и найти приют в хижинах и на улице, но их отовсюду гонят, женщины кричат им: «Жалкие трусы, вернитесь в бой»; мальчишки швыряют в них камни. В конце концов все опять возвращаются на поле, и праздник заканчивается веселыми танцами, в которых принимают участие и победители, и побежденные, и нарядно одетые зрители. Слышны песни, восхваляющие воинскую доблесть, храбрость сомалийских бойцов, славящие праздник «Истунка».

У сомалийцев существует много видов праздничных (развлекательных) танцев. Назовем некоторые из них: эригаво, вилвило, бииррей, батар, кабибей, валаско и др.

Танец «Бииррей» (Ансамбль «Вабери». Могадишо)

Исполнители танца «эригаво», известного своей сложностью, пользуются таким же уважением у сомалийцев, как певцы и поэты. «Вилвило» – это танец пастухов северо-западного Сомали, его обязательные атрибуты – щиты, копья и кинжалы. «Бииррей» – танец южан. Легенда гласит, что однажды два друга увидели грациозные движения танцующего страуса. Они стали подражать ему до тех пор, пока не научились танцевать так же превосходно, как птица. Так родился танец «бииррей».

«Кабибей» назван так по имени барабана, который сопровождает этот танец. Он исполняется по особо торжественным случаям и пользуется большой популярностью у всех сомалийцев.