В 2016 году увидела свет последняя книга Ю. А. Добровольской «Жизнь спустя» (СПб., Алетейя), которую планировали к её столетнему юбилею. Несмотря на свою занятость и нездоровье, Букалов вместе с замечательной своей супругой Галей отправился с автором этих строк в Милан, чтобы провести весь день, разбирая архив профессора, уточняя детали воспоминаний, подписи под фотографиями. Это удовольствие и радость общения с любимой учительницей мне удалось запечатлеть, и теперь читатель сможет увидеть в книге лица счастливых людей.
Благодаря А. М. Букалову текст книги наполнили интереснейшими документами – многолетней перепиской из Рима, «из-за бугра», Юлии Абрамовны Добровольской с двумя крупными писателями, её близкими друзьями – Львом Разгоном и Владимиром Порудоминским.
Букаловская идея представить невыездного поэта как проект «Иноземный Пушкин» оказалась очень плодотворной – за 1-м изданием «Пушкинской Италии» последовал итальянский перевод его книги, затем 2-ое, существенно дополненное издание «Пушкинской Италии», а следом – «Пушкинская Африка». Свою «Пушкинскую Африку» Алексей Михайлович заранее наметил представить читателям тоже в исключительном месте – легендарном кафе «Греко» (Antico Caffe Greco), в мемориальном зале, обычно закрытом для публики.
Были ещё планы продолжить культурную экспансию Пушкина, и даже чудесным образом удалось издать книгу Ларисы Ильиничны Вольперт «Пушкинская Франция» (СПб., Алетейя, 2007). Букалов познакомился с Л. И. Вольперт на одной из пушкинских конференций, и её книга была уникальной находкой, но, к сожалению, ничего подобного найти больше не удалось. Перспективные замыслы подготовить ещё две книги, – «Пушкинский Кавказ» и «Пушкинская Греция» – остались не осуществленными.
В последние годы жизни А. Букалов был занят завершением работой над книгой «Берег дальный» (СПб., Алетейя, 2016) и работой над принципиально новым проектом – дерзким и свежим, как всё, чем он занимался. Он очень увлёкся историей деревянного человечка Пиноккио и его русского собрата Буратино. С другой стороны, ещё будучи студентом МГИМО, он участвовал в студенческом спектакле про Пиноккио, и эта тема сопровождала его в дальнейшем, выныривая временами, как подземная река и захватывая всё его внимание. Букалов собрал ценнейшую коллекцию материалов и артефактов о Пиноккио и Буратино, об авторах знаменитых произведений Карло Коллоди и Алексее Николаевиче Толстом, много размышлял об этом интересном феномене и щедро делился знаниями и идеями со своими друзьями, слушателями и читателями, в том числе на страницах журнала «Эхо планеты».