Именно А. М. Букалов четверть века был бессменно истинным послом российской культуры в Италии.

К юбилею своей учительницы итальянского языка Юлии Абрамовны Добровольской, с которой он был дружен более полувека, Алексей Михайлович инициировал издание её воспоминаний «Post Scriptum: вместо мемуаров» и последующую презентацию книги в Университете города Триест, где тогда преподавала профессор Добровольская. Презентация выглядела совершенно необыкновенно. Студенты, почитавшие своего профессора, перевели некоторые главы из книги на итальянский язык и инсценировали их, представив полноценный спектакль на непрофессиональной сцене. Впечатление было ошеломляющее, я почувствовал себя свидетелем рождения легендарного театра «Современник».

Одна из студенток, прощаясь с любимым профессором, смущаясь своей смелости, спросила: «Трудно быть возлюбленной Хемингуэя?» «В какой жёлтой прессе вы прочитали эту чепуху?» – засмеялась Добровольская, оставив вопрос без ответа.

Тяга к театру и зрелищным искусствам сопровождала Алексея Михайловича на всем протяжении жизни. В представлении Букалова дарить дружбу – значит щедро делиться со своими друзьями и представлять их с лучшей, творческой стороны их личности. Так я познакомился с семьёй его покойного друга – Петра Вайля. Спустя непродолжительное время появились на свет две новых книги: «Закат над лагуной. Встречи великого князя Павла Петровича Романова с венецианским авантюристом Джакомо Казановой» Сергея Цейтлина (об итальянском путешествии наследника престола, будущего российского императора Павла I подготовил очень интересную книгу корреспондент российской газеты в Риме) и книга Петра Вайля «Картины Италии», в которую вошли неопубликованные его тексты, сохранённые благодаря Элеоноре Вайль и подготовленные к публикации Михаилом Талалаем.

На презентации одной из книг Алексея Букалова я познакомился с Дмитрием Крупниковым –давним другом семьи, который приехал в Рим из Риги. Мне очень понравилась рассказанная им история об отце, Петре Крупникове, родившемся в Италии, во Флоренции, в 1944 году освобождавшем Ригу и ставшем впоследствии знаменитым историком. Ещё одна нить, связавшая Италию и русскую культуру продлилась в том числе в его сыне, Дмитрии, который познакомился в начале 1970-х с итальянистом Алексеем Букаловым. В 2018 году в издательстве «Алетейя» вышла в свет книга «XX век: прожитое и пережитое. История жизни историка, профессора Петра Крупникова, рассказанная им самим» – тоже с лёгкой руки Букалова, который показал мне в Риме рижское издание книги.