Четыре дня спустя после их потасовки на телевидении в «Мэдисон-сквер-гарден» развернулся уже настоящий бой. В боксе, как и в кино, продолжения, как правило, разочаровывают зрителей. Во второй раз Али и Фрейзер были чуть старше и чуть медленнее, но их бой удался на славу.

В этот раз Али не дурачился. Он танцевал. Он показывал работу ног. Он наносил джебы и комбинации, ошеломив Фрейзера в первом раунде. Во втором раунде он снова доминировал, доставив Фрейзеру проблем, но последний воспользовался спасительной передышкой: за десять секунд до конца раунда рефери Тони Перес ошибочно решил, что раунд закончился, и не позволил Али нанести добивающий удар.

По ходу боя Али избегал равномерных обменов ударами. Он держался подальше от каната, двигаясь вбок, подпрыгивая и используя весь ринг. Али не слишком полагался на джеб, вместо этого используя хуки и комбинации. Когда Фрейзер двинулся вперед и попытался нанести удары в живот, Али обернул левую руку вокруг его шеи, а правую – вокруг левой руки противника. Любой другой судья велел бы Али прекратить захват и оштрафовал бы его по очкам, но Перес закрывал глаза на такое поведение.

Бою недоставало скорости и страсти их первой встречи, но жестокость лилась через край. Сотни мощных ударов достигали своей цели. После пяти раундов Али слегка замедлился, а правый глаз Фрейзера опух. Фрейзер наносил сокрушительные левые хуки, особенно в седьмом и восьмом раундах, но раз за разом Али сжимал противника в клинче, препятствуя его атакам. В начале девятого раунда Фрейзер оскалился, призывая Али подойти поближе, и тот с радостью принял его приглашение. Даже когда нос Али начал кровоточить, а лицо опухло, он провел лучший раунд вечера, зарабатывая очки молниеносными комбинациями. Толпа скандировала его имя.

Оставшиеся три раунда бойцы поддерживали дикий темп и поочередно обменивались мощными ударами, отдаваясь бою без остатка. Чем жестче становилась битва, тем громче орали зрители «Мэдисон-сквер-гарден». Конец был близок. Бойцы наносили примерно равное количество ударов. Вероятно, Фрейзер атаковал с большей силой, но в движениях Али было больше стиля и стратегии. Фрейзер не был достаточно сильным и быстрым, чтобы прижать Али к канату, как он это сделал три года назад.

Из носа Али шла кровь, его глаза опухли. Лицо Фрейзера выглядело точь-в-точь как старая алюминиевая крышка от мусорного бака, лишь издалека напоминая человеческое. В двенадцатом раунде Али работал ногами и выдавал сверхзвуковые комбинации, но Фрейзер ответил на это ударами по голове. «Ты должен остановить его, чтобы победить!» – кричал Данди, пока Али преследовал Фрейзера по всему рингу, а раунд неумолимо подходил к концу. Может быть, Данди подстрекал своего бойца или серьезно полагал, что счет был в пользу Фрейзера.