Менеджеры Али обещали, что этого не повторится.

В июле Форман провел пресс-конференцию, на которой сказал, что будет тренироваться к схватке с Али в Плезантоне, Калифорния. Молчаливый чемпион объявил, что эта пресс-конференция будет его последней до момента поединка. Ему предстояло как следует поработать, и он не хотел, чтобы под ногами путались журналисты.

Форман был скуп на слова. Когда его попросили предсказать, как он собирается противостоять «стареющему Али», как одна служба новостей назвала его противника, Форман отказался заглотить эту наживку. Он выиграл все 40 из своих профессиональных боев, 37 из них нокаутом. Он не видел необходимости в бахвальстве. «Я попытаюсь достать его в каждом раунде», – сказал он.

Когда его спросили о стратегии, Форман ответил: «Я просто попытаюсь поколотить его».

Когда ему сказали, что Али собирается завязать с боксом после их боя, он сказал: «Мне кажется, это верное решение. Он получил много ударов».

Али, как и Форман, начал тренироваться в июле, но с куда большей помпой. Он устроил пикник в лагере в Дир-Лейк, Пенсильвания, и пригласил туда репортеров, сказав им, что они могут наведываться в лагерь так часто, как им заблагорассудится. Он всегда был открыт к разговору. Объяснив, почему он был так уверен в своей победе, Али изобразил Формана, неуклюже прогромыхав через ринг и нерасторопно махая кулаками, прежде чем упасть на спину от удара. Про бой в Заире Али сказал: «В джунглях будет грохот».

По мере того как грохот в джунглях приближался, дельцы из окружения Али открывали для себя богатства, которыми можно было поживиться в Африке. Джон Али, главный секретарь «Нации ислама», отправился в Габон и пообещал президенту Омару Бонго, что Али за вознаграждение может остановиться в Габоне и провести там показательный бой по пути в Заир. Но что-то пошло не так, и Джон Али оказался в тюрьме Габона. Мухаммеду Али и Герберту Мухаммаду пришлось обратиться с просьбой о его освобождении.

Дон Кинг вынашивал более изощренный план обогащения. Он и Хэнк Шварц организовали турагентство под названием «Торжество в Заире» с целью помочь фанатам из Америки и Европы увидеть поединок в Африке, снабдив 7 000 зрителей билетами на самолет, местами в шикарных отелях и пропусками на это событие века. Решение логистических проблем Кинг оставил на потом. Самое главное, что на руках у Кинга был козырь – одно из самых крупных международных спортивных событий, которое когда-либо видел мир. Для американцев и европейцев существовал лишь один способ попасть туда – воспользоваться услугами компании «Торжество в Заире». Стоимость начиналась от 2 100 долларов, или 10 000 долларов по современному курсу. Власти Заира взяли под свой контроль каждый доступный номер в отелях и общежитиях Киншаса и передали их Дону Кингу и Хэнку Шварцу. Если места в отелях и общежитиях закончатся, некоторым гостям придется ютиться на кораблях в километрах от города, а затем добираться до Киншаса, чтобы увидеть бой. Таков был изначальный план.