Учитывая огромную общественную значимость этого события, равно как и то, что лидер сам обворовывал свою страну на миллиарды долларов, Мобуту вряд ли был обеспокоен финансовым успехом боя.
Многие билеты и номера в отелях так и не были проданы, не говоря уже о тысячах блюд, которые лежали в морозильниках Заира в ожидании американских гостей. Поэтому Дон Кинг решил бесплатно пригласить пару гостей присоединиться к его африканской экспедиции, включая четырех прекрасных девушек из Лос-Анджелеса, которых наняли для рекламы туристических услуг. Вероника Порш изначально отказалась от приглашения, сказав, что не хочет пропускать учебу в университете. Но потом она все же передумала и согласилась поехать, главным образом потому, что никогда не выезжала за пределы Соединенных Штатов и не знала, когда ей еще подвернется такая возможность. Однажды в Киншасе к ней подошел С. Б. Эткинс, член команды Али, и спросил, не хочет ли она увидеть тренировочный лагерь. Она согласилась и попросила взять с собой Трину, еще одну из девушек, которую Кинг взял в путешествие.
Трина, которая была на четыре-пять лет старше Вероники, появилась в белой футболке-безрукавке, без лифчика. Вероника была одета более консервативно – в розовую блузку с длинными рукавами и розовые брюки в тон. Когда они встретили Али, боксер проигнорировал Порш и флиртовал с Триной. Но позже, когда девушки сели в автобус, чтобы вернуться в Киншасу, Али захотел проехаться с ними и сел на место рядом с Вероникой. Всю поездку эти двое без остановки болтали о своем детстве и родных.
По прибытии в Киншасу Али просто попрощался с ними. Не было ни поцелуев, ни приглашений продолжить вечер. Но у Порш возникло чувство, что она понравилась Али. Она сама удивилась, как сильно ей понравился боксер. Не верилось, что мужчина, настолько привлекательный и знаменитый, мог оказаться таким простым и очаровательным, «словно деревенский мальчик», – сказала она.
Вскоре они с Али стали видеться каждый день. Они планировали свои встречи, чтобы не попадаться на глаза Белинде. «Он будто взял Веронику в осаду, – вспоминает Роуз Дженнингс. – Он не давал ей проходу».
Когда репортеры начали замечать новую спутницу Али и задавать про нее вопросы, он отшучивался: «Это наша нянечка». Ему и Веронике было все равно. Она была молода. Они оказались в Африке. Самый привлекательный мужчина, которого она только видела, оказался милым, добрым и совершенно точно влюбленным в нее. Это было невероятно романтично.