В школе на Покровском бульваре Мур был сосредоточен сначала исключительно на учебе. И только в ноябре в его дневнике появляются первые отзывы об одноклассниках: “Всё это очень хорошие ребята, жизнерадостные, но интересующиеся совсем не тем, чем я”.⁷⁰⁴ Мур ходит на концерты в зал Чайковского, любит классическую музыку. Одноклассники предпочитают оперетку. Мур читает газеты, слушает радио, живет новостями международной жизни. Его интересует война, которая всё еще называется англо-германской. Он читает современную западную литературу, весьма далекую от школьной программы. А его одноклассники любят футбол и шахматы.

Футбольный сезон в 1940-м закончился 17 ноября. Чемпионат СССР выиграло московское “Динамо”, выдав серию побед в последних турах. Это позволило команде великого тренера Бориса Аркадьева обойти тбилисских динамовцев, которые оказались главными соперниками москвичей.

Одноклассники Мура сами не играли в футбол, только болели за свою команду. Шахматы – другое дело: “…у нас в классе – повальное увлечение шахматами. Все буквально сходят с ума по этой игре, бегает весь класс с какими-то табличками и т. д. Шахматы очень близки к математике, оттого меня они совсем не интересуют”, – писал Мур 22 ноября.

Мур не вникал в шахматные баталии, которые волновали тогда сотни тысяч любителей. Может быть, даже миллионы. В сентябре – начале октября в Большом зале Московской консерватории проходил чемпионат СССР. Знаменитый орган был закрыт десятью демонстрационными шахматными досками (по ним зрители, как по экрану, могли наблюдать за ходом шахматных партий) и лозунгом “Да здравствует вождь народов, лучший друг физкультурников, великий Сталин!”. Шахматисты мало походили на физкультурников, но так уж повелось, что эту интеллектуальную игру признали разновидностью спорта.

Атмосфера была как на стадионе. Зрители болели весьма темпераментно. Сергей Прокофьев так громко аплодировал, что соседи делали ему замечания, а гроссмейстер Михаил Ботвинник позднее сказал, сдерживая ярость: “Доволен ли был бы мой друг Сергей Сергеевич, если бы он участвовал в трио и после исполнения скрипичной партии зрители аплодисментами заглушали его игру на фортепиано?”⁷⁰⁵ Несколько месяцев обсуждали сенсационные результаты турнира. Фаворитами считались Михаил Ботвинник и молодой эстонский гроссмейстер Пауль Керес, который уже готовился сыграть на первенство мира с великим Алехиным (помешали война и немецкая оккупация Франции, где жил Алехин). Но Керес оказался лишь четвертым, а Ботвинник разделил пятое – шестое места с Исааком Болеславским. На протяжении всего турнира лидировали Игорь Бондаревский и девятнадцатилетний Василий Смыслов. В итоге Смыслов окажется третьим, а Бондаревский разделит с Андрэ Лилиенталем первое и второе места. Шестеро победителей готовились к матчу на абсолютное первенство Советского Союза. И одноклассники Мура наверняка обсуждали это грядущее событие. Изучали партии. Гадали: как же так Лилиенталь смог разгромить самого Ботвинника? Читали шахматно-шашечную газету “64”, где Абрам Модель опубликовал такой шуточный стишок (подпись под дружеским шаржем на Ботвинника).