«Вот так и живу здесь более 10 лет; ем только по разу в день, и то один хлеб с водою; каждую ночь встаю с первых петухов и до свету кладу земные поклоны; когда молюсь, затепливаю по семи свечек перед образами. Днем же, когда обхаживаю лес, ношу вериги в два пуда на голом теле. Не бранюсь, вина и пива не пью, и не дерусь ни с кем, баб и девок от роду не знаю».

«Сначала мне так жить было охотнее, а под конец, нападают на меня неотступные мысли. Бог знает, грехи-то отмолишь ли, а жизнь-то трудная. Да и правда ли в книжке написана? Где кажется воскреснуть человеку. Иной уже умер лет сто, или более, его уже и праху нет. Да и кто знает, будет ли ад, нет ли? Ведь никто с того света не приходил; кажется, как человек умрет, да сгниет, то так и пропадет без вести. Может быть, книжку-то написали попы, да начальники сами, чтобы устрашить нас, дураков, чтобы мы жили поскромнее. И так на земле то живешь в трудах и ничем не утешишься, и на том свете ничего не будет, – так что же из этого? Не лучше ли хоть на земле-то пожить попрохладнее и веселее? – Сии мысли, борют меня, продолжал он, и боюсь, не приняться бы опять за прежний мастеровой промысел».

«Слушая это, странник жалел о нем и думал сам себе: говорят, что одни ученые и умные бывают вольнодумцами и ничему не верят, а вот и наша братия – простые мужики какие замышляют неверия!» Достал Добротолюбие{255} и «начал ему растолковывать, что воздержание от грехов, страха ради мук, неуспешно и неплодно, и невозможно душе освободиться от мысленных грехов ничем иным, кроме хранения ума и чистоты сердца. И так все это приобретается внутреннею молитвою, и не только, прибавил я еще, страха ради адских мук, но даже и желания ради Царства Небесного, если кто станет совершать спасительные подвиги, то и это св. отцы называют делом наемническим. Они говорят, что боязнь муки – есть путь раба, а желание награды в царствии есть путь наемника. А Бог хочет, чтобы мы шли к Нему путем сыновним, т[о] е[сть] из любви и усердия к Нему, вели себя честно и наслаждались бы спасительным соединением с Ним в душе и сердце».

«Сколько ни изнуряй себя – какие хочешь проходи телесные труды и подвиги; но, если не будешь иметь всегда Бога в уме, да непрестанной Иисусовой молитвы в сердце, то ты никогда не успокоишься от помыслов и всегда будешь удобопреклонен к греху, при малейших даже случаях. Примись-ка, брат, беспрестанно творить Иисусову молитву, ведь тебе это можно и удобно в сем уединении; ты скорую увидишь пользу. Не будут и помыслы безбожные приходить, откроется тебе и вера и любовь к Иисусу Христу; узнаешь, как и мертвые воскреснут и страшный суд покажется тебе так, как истинно он будет. А в сердце-то будет такая легкость и радость от молитвы, что ты удивишься и не будешь уже скучать, да смущаться спасительным житьем твоим».