И вот, в день праздника, на глазах толпы, собравшейся перед Никольскими воротами произошел странный случай, произведший на присутствовавших большое впечатление. Красная материя внезапно разорвалась, как раз на месте, где на воротах находится старинный образ Святого Николая. Известно, как чтится этот Святой в России. Толпа заволновалась и признала в совершившемся чудо. Несколько дней подряд большевики отгоняли людей приходивших смотреть на происшедшее и молиться иконе. Самое празднество 1 Мая совпало со средой на Страстной неделе и потому народ шел не охотно, и оно вышло вялым и натянутым. Но 9 мая, в день праздника Святого Николая, по требование народа был совершен крестный ход изо всех церквей к Никольским воротам. Ленин смотрел на него со стены Кремля, где стояли китайские часовые. Он поинтересовался узнать, сколько могло быть народу на площади, которая вся была запружена, – и, по приблизительному подсчету самих большевиков, оказалось около 400 000 людей. Многие из участников раньше приобщались и готовились, как к смерти. Они шли с пасхальным пением: Да воскреснет Бог и да расточатся врази Его.

Многие духовные заведения были отобраны большевиками для своих надобностей, из школ были изгнаны иконы и преподавание Закона Божия; зато образовались курсы в самих церквах. Люди, прежде скорее равнодушные к вере, теперь вернулись к ней и стали в первых рядах ее исповедников. В нетопленной церкви, освещаемой одной лучиной, происходили зимой религиозные беседы, на которые приходят и интеллигенты и рабочие.

Большевики, со своей стороны, стараются вести пропаганду атеизма, не жалея на это ни средств, ни усилий, но можно сказать с уверенностью, что, достигая частичных успехов в разрушении и деморализации в городских школах, на большие массы их слова не действуют. Мне пришлось услышать следующий рассказ от одной женщины, побывавшей в 1920 году на Пасху в Москве. В одной из самых обширных аудиторий Москвы большевики устроили митинг. Говорил один из вожаков большевизма. Речь его была вариацией на тему: религия – опиум народа. Когда он кончил, он предложил желающим возражать ему. Из рядов поднялся старенький священник в скромной поношенной рясе. «Предупреждаю вас, что я не могу вам дать больше пяти минут», сказал недовольный председатель. – «Да мне и ненужно столько, мне всего три слова сказать», ответил священник, и с этими словами поднялся на кафедру: «Братья, Христос Воскресе!», провозгласил он. – «Воистину воскресе!», ответила в один голос аудитория. Священник сошел с кафедры. Митинг кончился, ибо что может против этого красноречие большевиков?