Итак, мы потянулись с оказией.
Первый переход из Шуры до аула большой Дженгутай. Это резиденция мехтулинских ханов, где тогда обитала ханша, выкупленная уже из плена, в который она попала благодаря одному из набегов Гаджи-Мурата, о чем я уже рассказывал. Для прикрытия аула там бывал всегда расположен батальон Апшеронского полка. Близость непокорных койсубулинцев, отделенных от плоскости одним нетрудно доступным хребтом, грозила Дженгутаю и его окрестностям опасностью, однако жители, владея прекрасными удобными землями и удобством сбыта своих произведений в Темир-Хан-Шуре, жили безбедно: сакли их отличались прочностью и опрятностью, все каменные, обнесенные такими же стенками, выбеленные, с крытыми балкончиками; скота и лошадей имели достаточно; одевались опрятно, а женщины, сравнительно с горскими, даже щеголевато, и большинство их, как и в шамхальском владении, были красивы.
По прибытии в аул старшина указал нам квартиры, а апшеронцы по издавна принятому на Кавказе обычаю угостили команду, разобрав солдат по своим саклям. Об этом своеобразном гостеприимстве кавказских войск нельзя не вспомнить с особенным удовольствием. Батальоны, роты разных полков считали своей обязанностью встречать проходящих и угощать, чем Бог послал. Если знали заранее, что будут проходить роты, хотя бы и других полков, то фельдфебели выходили навстречу и приглашали не отказать принять хлеб-соль. Выносились бурдючки со спиртом, хлеб, куски сала или вареной говядины и с самым искренним радушием предлагались боевым товарищам; офицеры расходились по знакомым. Некоторые полки, а из них еще особо батальоны и роты, водили просто дружбу, поддерживавшуюся десятки лет – тут при встречах уже готовы были поделиться последним. Нередко обменивались более обильными достатками: у одних, например, были хорошие огороды и всегда много капусты (очень важный продукт в солдатском хозяйстве), у других зато более в экономии крупы, и вот какая-нибудь 3-я мушкетерская рота одного полка пишет 5-й мушкетерской роте другого письмо: «Милостивая государыня 5-я мушкетерская рота, у нас все благополучно, чего и вам желаем, а через месяц ждем приказа выступать: