Со своей стороны, я при сказанных словах главнокомандующего жестоко струсил. «Кончено, – думаю себе, – велит тотчас отправить обратно в полк», а самая мысль о такой отправке приводила меня в отчаяние: «О, Господи, неужели опять в Ишкарты или Чирь-Юрт, в лапы какого-нибудь Б.!».

Якорь спасения нашел я только в приехавшем с новым главнокомандующим П. Н. Броневском, бывшим моим полковым командиром, а теперь опять полковником Генерального штаба и корпусным обер-квартирмейстером, который во время возникшего по моему поводу эпизода, стоя позади Муравьева, улыбался. Помня его внимание к моей службе в полку, я надеялся на его помощь и не ошибся. После смотра я поспешил ему представиться, рассказал, каким образом попал в Грозную, рассказал и о всех невзгодах, вынесенных в полку после его отъезда, и просил содействия в случае, если главнокомандующий приказал бы отправить меня в полк. П. Н. обещал мне это, присовокупив, что едва ли в нем представится надобность. И действительно, я был забыт, к большому моему удовольствию.

Дальнейшее пребывание Н. Н. Муравьева в Грозной в течение двух-трех дней было рядом однородных действий, носивших на себе характер большой мелочности, возводимой в нечто, имеющее государственную важность. Прибыв на Кавказ в начале 1855 года, в такое критическое время, после целого года междуначалия (иначе нельзя назвать временное заведывание Кавказом генерала Реада), генерал Муравьев не спешил в Тифлис, где его ожидали самонужнейшие военные и гражданские дела и где он мог почерпнуть подробнейшие сведения о положении всех отраслей обширного, незнакомого ему управления. В течение пяти-шести недель, употребленных на переезд от Ставрополя до Тифлиса, он заезжал, как уже сказано, в разные мелкие укрепления и занимался, между прочим, поверкой списочного состояния людей в ротах, входил в исследования, зачем допускаются такие расходы людей, как воловщики, угольщики и т. п., находил все это не только лишним, но противозаконным, между тем как на Кавказе по местным условиям войска не могли существовать без собственного полного хозяйства, и следовательно, должны были отряжать для этого нужных людей. Не довольствуясь списками, главнокомандующий приказывал выводить роты, поверял людей, входил в словесные разъяснения с ротными и батальонными командирами, вгонял их в лихорадочное состояние, при котором эти господа, вообще не одаренные большим даром слова и смелостью говорить с начальством, совершенно терялись, не могли дать нужных объяснений и как бы оправдывали подозрения и обвинения генерала.