Вернулся я в станицу, в отведенную квартиру, разочарованный насчет приятных надежд, удовольствовался кое-какой дрянью вместо обеда и проскучал до вечера. На другой день приехал барон Вревский и остановился в доме полкового командира на несколько минут, пока переменяли лошадей. Я тотчас же явился и спросил: не угодно ли выслушать доклад по исполненному мною поручению?

– Что же, открыли виновных?

– Да, открыл, ваше превосходительство, и именно здесь, в штабе 1-го Сунженского полка.

– А, вот как! Расскажите подробности.

Вчерашний пиджак стоял тут же, но уже, конечно, одетый по форме, и силился придавать своей фигуре оттенок фамильярности, даже некоторой пренебрежительности в отношении к барону Вревскому. Балугьянский вовсе не знал, о чем идет речь, о каких виновных, и совершенно равнодушно взглянул на меня, когда я начал свой доклад. Но когда я дошел до описания открытых в ближайшем присутствии его безобразий в виде кучи валяющихся на столе и под столом пакетов, в том числе и такого, на коем была надпись «Весьма экстренно», когда тут же представил и пакет, и книгу, прибавив, что г-н сотенный командир не удостоил зайти в канцелярию, когда я оттуда послал просить его, а писарь был с похмелья, – тогда г-н Б. раздраженным тоном сказал: «Это не может быть, это какая-то фантазия».

Барон Вревский весьма резко заметил ему, что состоящий при нем доверенный офицер не станет докладывать ему фантазий, а тут и доказательство налицо в виде пакета и книги; лучше ему заняться устранением таких беспорядков и строже наблюдать за линией.

После этого мы уселись в тарантас и уехали во Владикавказ. Я был очень доволен, что надутому Б. намылили голову, и думал, что на этом дело окончилось. Вышло иначе. Барон приказал мне написать ему письмо, смысл коего был тот, что ему на Сунженской линии, очевидно, не везет (это сам барон вставил), и потому для него гораздо лучше будет похлопотать о другом назначении. Б. как командир казачьего полка имел свое непосредственное начальство в лице наказного атамана и смотрел на подчинение начальнику Владикавказского округа слегка как на номинальное, касающееся неважного, по его мнению, заведывания линией, к тому же сильно опирался на поддержку начальника штаба в Ставрополе, женатого на племяннице Б., и в полном убеждении, что барон Вревский ему ничего сделать не может, решился ответить на письмо весьма резко, позволив себе прибавить, что не ему не везет, а левому флангу – намек на самого генерала Вревского…

Я ничего не знал о получении бароном этого письма и потом был немало удивлен, когда он приказал мне приготовить предписание командиру Владикавказского казачьего полка полковнику Шостаку тотчас вступить в командование Сунженской линией, а в Ставрополь к атаману, к командующему войсками и в Тифлис к начальнику штаба полетели письма с изложениями дела и настойчивым требованием немедленного устранения Б. совсем из-под его ведения.