Новоиспечённый король Венгрии упустил из виду народный страх, который был вызван стихией, разыгравшейся сразу после его избрания. Это привело к тому, что люди отвернулись от него и стали с нетерпением ждать восстановления Марии в правах. Воодушевлённый возвращением народного покровительства Николас Гара, верный слуга двух королев, который всё это время оставался рядом с ними, хотя их покинули все другие придворные, предложил убить злоумышленника. Он пообещал предоставить палача, если королевы смогут завлечь Карла во дворец, так что эти обычно благородные и великодушные женщины были вынуждены согласиться.

В своё время Лактанций говорил, что всем животным, лишённым разума, сама природа внушает стремление к самосохранению: они вредят другим ради собственной выгоды, потому что не знают, что творят зло. Увы, как оказалось, то же свойственно и людям, которые якобы не лишены разума…

* * *

Утром 7 февраля 1986 года Карл по просьбе Марии пришёл в королевские палаты, чтобы договориться об условиях её освобождения. Лицо мужчины было непроницаемым. Мария же беззвучно стояла у окна – молчание затянулось дольше, чем следовало. Когда раздражённый король, торопливо пройдя по комнате, остановился перед девушкой, чтобы высказать недоумение из-за задержки, Николас Гара и Форгиак Брацио, венгр необычайной силы и храбрости, бесшумно проскользнули через потайную дверь и повалили его на землю ударом меча. Раненый Карл пытался приподняться и выхватить оружие, но Форгиак успел подбежать к нему.

– Сдохни, предатель! – взревел он, с искажённым бешенством лицом набросился на короля, который корчился на полу, и вонзил кинжал ему в живот.

– Елизавета! Будь ты проклята! – успел прохрипеть Карл.

В ту же минуту за дверьми послышались крики, затем громкий топот и бряцание оружия – итальянские стражники ворвались на крики в палаты королевы. Потоки крови, хлынувшие из тела Дураццо и залившие ковёр, ужаснули рыцарей, так что они поспешили скрыться, пребывая в смятении от непривычного зрелища. Форгиак погнался за ними, размахивая своим окровавленным клинком, и с лёгкостью уничтожил всех неаполитанских караульных.

Несколько мадьярских сторонников Карла успели вбежать в палаты и, яростно разгоняя мечами всех, кто встречался на пути, вынесли своего господина из дворца. С трудом они отловили лошадей, в страхе носящихся по двору. Укрепив тело хозяина, они пришпорили коней – и те понеслись галопом так, что лишь комья земли летели из-под копыт.

Всё ещё живой Дураццо был доставлен в свою резиденцию под крики «Смерть тирану!». Там в течение двух дней он мучительно умирал.