Становится все очевиднее, что участия в конфликте между Германией и СССР финнам избежать не удастся. Единственной возможностью сохранить суверенитет в этот момент представляется сближение с Германией. Понятно, что этот выбор в конечном итоге ‒ результат Зимней войны и ее последствий. Поэтому и в наши дни, через 70 с лишним лет, обсуждая вопрос о вступлении Финляндии в «войну-продолжение»[368] на стороне нацистской Германии, нельзя забывать о происшедшем за год с небольшим до того: нарушении Советским союзом международных правовых норм, аннексии 10 % финской территории и гибели десятков тысяч жителей страны в Зимней войне. Был ли у финнов другой выход?

По крайней мере, его пытались искать. Швеция и Норвегия, понимая, что общая ситуация стала опасной и для них и что малым странам необходимо объединиться для защиты своих интересов, предложили Финляндии заключить тройственный оборонный союз. Уже на следующий день после подписания (12 марта 1940 года) московского мирного договора возможность такого союза широко обсуждается в шведской и норвежской прессе. Кажется, наконец-то надежды и усилия Маннергейма в направлении «скандинавской ориентации» воплотятся. Но не тут-то было: вновь раздается окрик из Москвы. (Как раз в этот момент послом Финляндии в СССР назначили Паасикиви: ему и довелось выслушивать обвинения и угрозы Молотова.) К тому же в апреле немцы оккупируют Данию и Норвегию, которая, соответственно, выходит из игры. Свободные пока Финляндия и Швеция оказываются зажатыми в клещи между Германией и Советским Союзом. Лучше всего передает ситуацию перед началом новой войны финская поговорка: «Угодил меж корой и древесиной». Все же до поздней осени 1940 года Финляндия и Швеция пытаются заключить двусторонний договор о военной и экономической взаимопомощи. К декабрю становится ясно, что СССР не позволит осуществиться этому альянсу. Идет большая политическая игра, и в этой игре Москва хочет распоряжаться финляндскими делами по-своему: требует разрешить транзитные перевозки своих войск через финскую территорию к полуострову Ханко и предоставить право на использование никелевых рудников в Петсамо. Дело совсем не в рудниках, у СССР достаточно и своих месторождений никеля на Кольском полуострове, но после оккупации Норвегии северная группа немецких войск располагается слишком близко к району Петсамо, иначе говоря – к советской границе. Финнам приходится также отдать заводское и железнодорожное техническое оборудование, вывезенное с территорий, аннексированных СССР и из Ханко (заметим – имущество, ранее принадлежавшее Финляндии). В октябре 1940 года бывший прокурор Вышинский, только что назначенный первым заместителем Молотова, предъявляет Паасикиви еще одно требование: прекратить антисоветскую пропаганду в финской литературе о Зимней войне[369].