При приближении немцев Сметнев требовал, угрожая присылкой карательного отряда, выехать с большевиками. И мы, и солдаты все спрятались, а на другое утро по городу тяжелыми шагами шли немцы и медленно ползли грузовики.

Порт опустел. Большевики вывели все, что могли. Стал ждать в Одессе, когда немцы возьмут Москву. Так и не дождался. А деньги кончались. Продал лошадей, отпустил денщика и сильно сократился. Думбадзам стал платить за комнату и у них же столоваться. Надо сказать, что относились они ко мне исключительно. Пожалуй, даже дома не могли бы оказать более внимания и заботливости. Да! Интересно, что во время обысков прислуга по своему почину спрятала в свой сундук все мое обмундирование. Итак, несмотря на денежные затруднения, жил идеально: имел чудную комнату, светлую, уютную, всю в коврах, картинах, дома – ванну, прекрасный стол и громадную библиотеку (кабинет и гостиная были тоже практически в моем распоряжении).

Но вот осталось рублей триста, т. е. недели на полторы. О Москве и не мечтай; лошади проданы. В это время в Одессе появляется малый журнал «Фигаро», а в нем статья по истории искусства: о творчестве Кваренги и гр<афа> Растрелли. Статья безграмотная. Я написал, как бы развивая тему, продолжение, а на самом деле – критику. Отнес. Приняли и просили еще писать. Дал еще несколько статей и взял на себя отдел театра и кино (критика и статьи). Все же материально это мало давало, хотя и времени брало не много.