В начале мая 1904 года командующий армией Куропаткин в телеграмме на имя военного министра Сахарова просил до начала августа направить 1500 тысяч пудов ржи и 200 тысяч пудов крупы для личного состава армии и 2500 тысяч пудов овса для лошадей. 13 мая 1904 года на заседании Военного совета принято решение закупить требуемые Куропаткиным объемы продовольствия и фуража с торгов в Алтайском округе и Томской казанной палате. Через два месяца, 19 июля 1904 года, выяснилось, что запланированные торги так и не состоялись. По просьбе главного интенданта генерала Ростковского срок подвоза необходимого провианта в Маньчжурию перенесен на конец октября 1904 года. Еще через три месяца тыловики констатировали: выкупить и доставить по назначению 1,5 миллиона пудов ржаной муки и 2,5 миллиона пудов овса к указанному сроку невозможно и только через шесть месяцев, не ранее апреля 1905 года, Военное министерство сможет оплатить половину требуемого количества муки и немногим более трети овса.

Куропаткин бьет тревогу: «Не признаю возможным считать продовольствие трех Маньчжурских армий обеспеченным уже с середины января будущего года».

В итоге первая партия провианта, заказанного командующим в мае 1904 года с доставкой на начало августа 1904-го, была отправлена в действующую армию с опозданием на шесть месяцев – только в конце января 1905 года.

Ужасное качество пищи вызывало постоянные нарекания военнослужащих, в том числе и офицеров: червивая мука, гнилое мясо, антисанитария, отсутствие кипятка, а пить сырую воду было невозможно из-за свирепствовавшего брюшного тифа, грязь провоцировали всеобщее раздражение и негодование. Закупленные в Америке мясные консервы положения не спасли: заокеанские партнеры любезно отправили русским тушенку с просроченным сроком хранения.

Экономили на всем: даже отправляемых в глубокий тыл после ранений на фронте солдат довозили из Харбина до Челябинска без перемены белья…

Не лучше обстояло дело с вооружением.

Позднее, получив всю статистическую информацию по Военному министерству за годы войны, Куропаткин напишет: «По отчетам Военного министерства видно, что в 1904 г. было заказано и выполнено: пулеметов вьючных – 246, выполнено – 16; пулеметов на лафетах – 411, выполнено – 56; фугасных мелинитовых снарядов – 25 600, не выполнено; фугасных бомб для 6-дюймовой артиллерии – 18 000, не выполнено; скорострельных гаубиц – 48, не выполнено; горных орудий – 240, выполнено – 112. В 1905 г. вновь заказано большое количество пулеметов…, но в период военных действий по март 1905 г. наша армия действовала с ничтожным числом пулеметов, без снарядов с сильным разрывным действием, без достаточного числа горной артиллерии, без гаубичных батарей».