Между тем разработанная под руководством Даллеса операция ЦРУ против Кубы внезапно оказалась секретом Полишинеля. Дотошные журналисты по своим каналам добрались до гватемальских баз, установили контакты с отрядами, которые проходили там подготовку, получили информацию от лидеров кубинской эмиграции во Флориде, которые не умели держать язык за зубами и, более того, просто хвастали, что их остров скоро будет освобождён и они возвратятся домой. Опытные журналисты сделали соответствующие выводы.

10 января 1961 года газета «Нью-Йорк таймс» вышла под огромными заголовками: «Соединённые Штаты помогают подготовке антикастровских сил на секретных гватемальских сухопутных базах», «Угроза столкновения с Кубой», «Подготовка проводится при американской помощи».

Прежде всего именно этот выход на поверхность тайных планов интервенции против Кубы безусловно имел в виду Даллес, когда он в книге, написанной после отставки, назвал одну из глав «Секретность в свободном обществе». С немалой досадой он писал: «По собственному опыту могу сказать, что, планируя разведывательные операции [на самом деле не сколько разведывательные, сколько значительно более активные. — Г. Ч., Л. Д.], я обдумывал прежде всего, каким образом данную операцию можно скрыть от противника и как сохранить её в тайне от прессы. Зачастую противник и пресса менялись местами. Для работника разведки в свободном обществе такое положение является одной из жизненных реальностей»⁵¹⁶.

План высадки на Плайя-Хирон

План высадки на Плайя-Хирон

План операции против Кубы пришлось срочно менять. Новый готовился в страшной спешке, без проработки деталей и изначально страдал такими пороками, которые с большой степенью вероятности обрекали его на провал.

На этот раз предусматривалась высадка на территории Кубы в районе Плайя-Хирон (пляжи в районе посёлка Хирон), примыкавшем к заливу Кочинос (залив Свиней), десанта, который, как надеялись в ЦРУ, мог бы немедленно спровоцировать антикастровское восстание, а в том случае, если таковое сразу не произошло бы, десантники должны были уйти в горы и там развернуть партизанскую борьбу. Считалось, что она будет настолько эффективной, что приведёт к дезорганизации всей жизни на острове, потере Фиделем Кастро авторитета и быстрой смене власти⁵¹⁷.

На этот раз опытный и обычно расчётливый Даллес проявил непростительную торопливость. Он доверился тем кубинцам, которые вроде бы знали район предполагаемой высадки, но на деле оказались знакомы с ним лишь понаслышке. Авторы плана даже толком не изучили географические и логистические данные. Им не было известно, что намеченный район окружают коралловые рифы, крайне затрудняющие выход десантников на берег, что расположенный неподалёку горный хребет отделён от побережья почти непроходимыми болотами. Всё это, как и другие пороки плана, стало известно много позже, после катастрофы.