Рассказу о швейцарской миссии предшествовала книга об искусстве разведки вообще, своего рода учебное пособие для шпиона высокого класса. Первое издание книги вышло в 1963 году со своего рода аннотацией на обложке, далеко не точно отражающей содержание книги. В аннотации говорилось: «Бывший шеф Центрального разведывательного управления рассказывает о том, чему он научился во время своей почти полувековой деятельности в области дипломатии, международного права, шпионажа и секретной стороны внешней политики»562. На самом деле ни о дипломатии, ни о международном праве в книге речь не шла. Она целиком соответствовала своему заголовку. Удивительно, что Даллес согласился на рекламу книги, которую дало издательство. Видимо, у него, согласно контракту, просто не было права вмешиваться в дела, связанные с продвижением работы в читательскую среду.
Книга объёмом около трёхсот страниц в популярной, порой просто увлекательной форме начиналась с краткой автобиографии, особенно ценной в связи с тем, что Даллес не оставил своего полного подробного мемуарного жизнеописания. В этой вступительной главе можно, однако, почерпнуть ценные сведения о том, как он развивался, какие посты занимал, каких взглядов придерживался. Далее следовал краткий рассказ об эволюции секретных служб вообще и американских в частности.
Автор стремился убедить читателей в том, что любое общество нуждается в разведывательной службе. Вслед за президентом Эйзенхауэром, объявившим после того как был сбит над советской территорией самолёт У-2, что разведка является естественной деятельностью любого государства, Даллес особое внимание сосредоточил на необходимости для свободного общества иметь адекватную разведывательную службу, особенно в условиях холодной войны, противостояния двух мировых систем. Он особенно подчёркивал это, обращая внимание на высокие качества советских спецслужб, сумевших проникнуть глубоко в американское общество. Далее следовали главы о сборе информации, в частности при помощи технических средств, планировании разведки и руководстве ею, главном противнике — коммунистических разведслужбах, контрразведке, «добровольных помощниках» и вообще людях, работающих в разведке, использовании полученной информации, необходимости секретности. Последнее, впрочем, являлось лейтмотивом и других глав.
На протяжении всей работы Даллес ссылался на собственный опыт рядового разведчика периода Первой мировой войны, американского резидента в Швейцарии во время Второй мировой войны и особенно на результаты своей деятельности во главе американской разведывательной службы на протяжении более десятилетия.