18 сентября сообщение с дивизией на правом фланге было потеряно. Батальон Гросса растянул границы южного фланга, превысив оговоренные в приказе на 10 км. Несмотря на это, войти в соприкосновение с северным флангом соседей не удалось. Как обнаружилось позднее, существовала еще одна брешь в 10 км. Опасались, что имевшие большое превосходство в численности русские части взломают здесь слабую линию обороны 55-го армейского корпуса и ударят ему во фланг. Был поднят по тревоге последний резерв дивизии: восемьдесят учеников дивизионной военной школы были посажены на грузовики и переброшены на правый фланг, на угрожаемое направление Брянск – Рославль. Затем около полуночи я позвонил генерал-полковнику Моделю и доложил о грозившей нам большой опасности и попросил – в первый раз – о помощи. Модель издал приказ об организации сборного пункта завтра к 7 часам утра, непосредственно в тылу открытого правого фланга, и обещал поддержку.

19 сентября 1943 г. было воскресенье. Ярко светило осеннее солнце. Я озаботился безопасностью бойцов дивизионной школы в предчувствии скорого наступления русских. Впереди их передовых частей появился разведотряд кавалеристов. За ними на юге и юго-востоке поднимались столбы пыли от передвигавшихся многочисленных вражеских колонн. Все, казалось, сконцентрировали свое внимание на пункте наблюдения на основном направлении. С привычным мастерством противник выявил наши самые слабые стороны. На выявление победителя в гонке, на принятие оперативного решения, касавшегося не только корпуса, но, возможно, и всей армии, оставались, вероятно, не часы, а минуты.

В 7 часов утра в деревне Черкасская Алешня приземлился «Шторьх» Моделя. Он выделил нам 20-ю танковую дивизию и части армейской артиллерии. После того как я доложил об обстановке, все соединения были переданы под мое командование. Существовало лишь одно решение: усилить растянутые порядки батальонов 129-й дивизии и правый фланг. В 8:30 пришло сообщение о прорыве на центральном участке фронта дивизии и о боях в Дубровке. Сложившаяся здесь ситуация обесценивала все усилия, предпринятые в обороне на южном фланге. Модель и глазом не моргнул.

Рядом с ним стоял полковник Шанце, командир полковой группы 5-й танковой дивизии, и как будто специально ждал приказ о выходе из боя. Модель передал мне и свои части. Я отдал приказ о совместной с батальоном майора Гросса контратаке. Это привело к успеху, и опасная брешь была ликвидирована.

Крупные пехотные и бронетанковые силы были реорганизованы для целей обороны. Я намеревался объединить 23 батареи под командованием надежного полковника Вюстенхагена. В этот раз от обычно молча наблюдавшего за всем Моделя пришло первое и единственное неожиданное возражение. Он предназначал Вюстенхагена для выполнения другой задачи. Модель пригласил его в свой автомобиль, и они отправились в расположение 110-й дивизии, нашего соседа справа. Ее командир генерал-майор фон Куровски по дороге к нашему сборному пункту был ранен партизанами. Вюстенхаген был назначен командиром 110-й дивизии.