В этом же доме живет замкомандира дивизии по тылу полковник Д., величественный старик, имеющий, кажется, героическое прошлое, а пока что попивающий водку. Он выразил желание посмотреть, какие у него соседи, и познакомился с нами. За тихое и незаметное наше пребывание у него по соседству он прозвал нас «мышами» и милостиво улыбался при встрече с нами.

Однажды он вызвал меня к себе со злополучной сводкой и поинтересовался, что я делала до войны, где жила и т. д. Узнав, что я знаю английский язык, вдруг заявил, что хочет заняться языком, и стал уговаривать меня заниматься с ним. В душе я испытала страхи за свои скромные знания языка, но, набравшись храбрости и нахальства, решилась отпроситься в город, воспользовавшись предлогом взять из дома учебники. Эта была очень благовидная причина для поездки в Ленинград.

В этом же доме помещался «плановый отдел», которым заведовал некий майор С. с вкрадчивыми и льстивыми манерами. У него работала писарем рыжеволосая девушка Мира, которая, вскоре сделавшись его любовницей, совершенно перестала работать и повела себя в дальнейшем довольно нагло. Ее работу выполнял капитан Ф., энергичный человек в очках, закрывших выражение его глаз, отчего он походил на человека в маске. Он страшно возмущался поведением своей подчиненной и постепенно взвалил часть перешедшей от Мирки работы на нас.

Зато у нас и появилась пишущая машинка, на которой мы с Зоей начали охотно учиться стучать.

Нашим начальником был бывший шофер старший лейтенант Д. – сухое и придирчивое существо, он вел себя очень напыщенно и властолюбиво, в его присутствии у нас в отделе замирала жизнь и делалось тяжело дышать, разговаривать с ним было трудно и унизительно. Он всегда кричал и требовал чего-то необыкновенного. Я ненавидела этого казенного сухаря и мечтала причинить ему какую-нибудь неприятность. Ему, очевидно, доставляло удовольствие тиранить нас. К счастью, его заместитель совсем не походил на него. Живой и подвижный, старший лейтенант Е. был добр и снисходителен к нам. Он любил поболтать с нами о мирных делах и всегда шел нам во всем навстречу. В прошлом он был преподавателем из средней школы в Орле. Только благодаря его терпению я освоила трудную бухгалтерию своих сводок, и он был первым нашим учителем по освоению пишущей машинки. Учил нас также и заходящий частенько к нам ветврач С.

Он имел большой военный чин, сначала смущал, и только много времени спустя я начала убеждаться в том, что он прост и сердечен в обращении.

25 декабря [1942 года]