Эта встреча с крестьянами была светлым пятном на черном фоне наших головановских дней.

В этом же Голованове произошла смена начальника штаба тыла корпуса. Однажды неожиданно появился в штабе маленький и юркий человечек, очень подвижный и очень шустрый. Носил он полутемные очки, скрывавшие его быстрые глаза, и долго никто не мог разгадать, зачем он появился у нас.

А он появился, чтобы занять место начальника штаба тыла Рассохина. Значит, последнему подходил конец. Он стал совсем напоминать разбойника с большой дороги, особенно после того как у него появился свой связной, дерзкий парень с лицом отъявленного хулигана, для которого, как говорится, не было ничего святого, ничего запретного на этом свете. Связной этот исчезал, а затем появлялся, и всякий раз после возвращения у его патрона на столе появлялась птица в виде курицы или петуха, а патрон его, преспокойно взирая на похождения своего подчиненного, преспокойно пожирал приносимую домашнюю птицу. Оказывается, этот «добрый молодец» промышлял с демонстрацией своего автомата в лагерях в лесу у крестьян. И вот их теперь обоих убирали.

Я радовалась от всей души этой смене. Мне всегда был антипатичен рыжий чуб моего начальника. Совершенно неожиданно для себя обнаружила «скорбящую душу» у нашей машинистки Лимы по поводу ухода Рассохина. Подробности сообщил мне не кто иной, как Сашка, связной полковника Панова. Оказывается, обворожительный пиратообразный Рассохин с его легкомысленным рыжим чубом уже успел совратить Лимку с пути истинного.

Совершилось это, кажется, во время поэтических ночевок в лесу, в мое пребывание в деревне, когда я думала, что меня забыли в ней. Любовники расставались очень трогательно. Их роман, так красиво начатый в зимнем лесу, во время сказочных ночевок на еловых ветках под прикрытием плащ-палатки, был так неожиданно прерван.

Лима ходила грустная и распевала вполголоса свои милые песенки с глазами, невинно опущенными долу. Я, может быть, и ничего не заметила бы, если б не Сашка, так охотно поделившийся со мной своими сведениями.

Новое начальство крепко забирало власть в свои руки и наводило жесткие порядки. Всему делопроизводству придавались стройная система и логическая последовательность после беспорядка и хаоса рассохинского господства. Мне это очень нравилось, т. к. значительно облегчало работу и устраняло путаницу во всех делах. Отдел заметно выправился после прихода нового начальника, стал культурнее и выше.

Не нравился только мне сам начальник, и, кажется, он и всем не очень нравился. Был он невероятно деятелен и работоспособен, и эти ценные качества переходили у него границу, делая его чрезмерно суетливым и беспокойным.