Дружба Екатерины с Гриммом стала одной из самых важных в ее жизни. Он выполнял роль доверенного лица, рупора, даже буфера – которому она могла полностью доверять. Она писала ему совершенно свободно, могла откровенно говорить о своей личной жизни, рассуждала по поводу своих любовников. Помимо сына Павла и впоследствии внуков, у нее не было семьи, и лишь одному Гримму она могла поведать свои мысли и чувства как любимому дяде или старшему брату.

51 «Наказ»

51

«Наказ»

В 1766 году Екатерина написала Вольтеру о том, что она работала над особым проектом. Это был ее «Наказ» – концепция, которая должна была стать основой для полностью переработанного российского свода законов. Екатерина считала, что при благоприятном исходе это повысило бы уровень правительственного управления, законности и терпимости в ее империи. Она также надеялась, что таким образом продемонстрирует Европе, что в России начинается новая эра, в основу которой будут положены принципы Просвещения.

Когда Екатерина взошла на престол, российской свод законов, принятый еще в 1649 году при царе Алексее, отце Петра Великого, сильно устарел. С момента его введения были приняты тысячи новых указов, которые часто не содержали ссылок на аналогичные предыдущие законы. Полного свода всех законов не существовало. Императорские указы новых государей часто шли вразрез с предыдущими, а министры и чиновники издавали законы, противоречащие существующим. В результате правительственные департаменты были неорганизованны, управление в империи – неэффективным и коррумпированным, а невозможность определить точные полномочия местных чиновников приводило к тому, что землевладельцы получали все большую власть над крестьянами.

Долгое правление Петра Великого (1689–1725 годы) еще больше усугубило этот хаос. Петр сосредоточился на активном проведении реформ, однако половина его приказов даже не была записана. Ни один из последователей не выказывал большего уважения к реформам великого царя, чем Екатерина. Петр превратил Россию в европейскую державу, он создал западную столицу с доступом в Европу, построил флот, мобилизовал победоносную армию, вывел женщин в свет, потребовал религиозной терпимости, а также поддержал развитие индустрии и коммерции в стране. Но он умер в возрасте пятидесяти двух лет, и в последующие с его смерти пятьдесят лет ленивые и некомпетентные правители еще больше запутали российское законодательство. Екатерина понимала, ее задача заключалась в том, чтобы внести ясность в законы и завершить начинания Петра. Изучив либеральные политические теории восемнадцатого века, которые подчеркивали силу законов, способных изменить общество, Екатерина пришла к выводу, что лекарством от всех несовершенств в империи может стать новый свод законов. Поскольку Екатерина взошла на трон, находясь под впечатлением от идей о просвещенных европейцах, она решила, что эти новые законы должны будут базироваться на принципах Просвещения.