Вес каждой ладьи 8 т. Они приводились в движение 32 веслами и квадратным полосатым бело-красным парусом на одной мачте.

Ладья настолько легка на ходу, что ее можно сдвинуть одним веслом! На ней помещалось около 40–50 человек, скот, очаг для приготовления пищи. Она сидела в воде всего на 80 см. Викинги могли подводить ее к самому берегу.

Когда, построив ладьи, инженеры и мастера вышли в море, все были потрясены их изумительными мореходными качествами! Под парусом они шли почти при полном штиле, при слабейшем дуновении ветра, а в штурмовую погоду не зарывались носом в волны и легко взлетали на их гребне.

Мореходными качествами ладьи восхищался и я, когда мы ходили по фиордам Норвегии и по водам Выборгского залива.

Русские мастера совершили научный подвиг, позволив нам оценить по достоинству строительный гений древних мастеров. Ныне эти 2 ладьи стоят на вечном приколе в Выборге, у гостиницы «Дружба»[145]. И могли бы быть уникальными экспонатами в любом крупном морском музее.

Много хорошего совершили русские мастера: все в картине подлинное по изготовлению, не бутафорское. Мечи весом по 8–10 кг ковались в Суздале умельцем-кузнецом. Настоящими были и все доспехи: тяжелые кольчуги, металлические шлемы, ножи, топорики, щиты, кожаная одежда и обувь, домашняя утварь. Даже музыкальные инструменты были подлинными.

Когда мы спросили главного консультанта Вибе Мюллера, как он оценивает подлинность фильма и всего антуража, он ответил, что на 95 % правда.

Недавно в Москву приезжал профессор из Стокгольма, ведущий на телевидении курс лекций по истории викингов, – Томас Юхансон. Посмотрев фильм, он сказал:

– Это не только художественный фильм, это почти документальное кино.

Мы рады, что, помимо главного его содержания, фильм имеет для зрителя еще историко-познавательную ценность.

Но мы не снимали «строгий», «скрупулезный» исторический фильм. Здесь иная тональность. Здесь романтико-приключенческий жанр. Но, конечно, и в нем мы стремились к достоверности, к точности, очень старались, чтобы все было по правде. Мы стремились вызвать у зрителей эмоциональное переживание, заставить их вместе с героями фильма любить или ненавидеть.

Конечно же, есть в фильме какой-то отпечаток современной жизни и современных взаимоотношений. Ведь мы адресуемся к сегодняшним зрителям, а не к аудитории IX века.

Мы говорим нынешним людям: лучше дружить, чем враждовать, лучше узнавать друг друга, нежели чуждаться, лучше торговать, а не воевать. Эти мысли пронизывают сюжет, судьбы наших героев. Мы хотели выразить в фильме и уважение к укладу жизни, истории, далекому прошлому нашего северного соседа. Искусство должно сближать людей.