Политическое пробуждение английского и французского рабочего класса снова вызвало к жизни интернациональную идею. Уже во время Всемирной выставки 1862 г. устроен был «праздник братания» между французскими делегатами и английскими рабочими. Связь сделалась еще более тесной благодаря польскому восстанию 1863 г. Польский вопрос издавна волновал революционные элементы западноевропейских культурных народов; благодаря расчленению и угнетению Польши три восточные державы сделались значительной реакционной силой; восстановление Польши явилось бы ударом в сердце для русской гегемонии в Европе. Уже демократическое братство регулярно справляло торжественным образом памятные дни польской революции 1830 г., восторженно приветствуя польский народ, но главным образом выдвигая ту мысль, что восстановление свободной и демократической Польши является необходимой предпосылкой освобождения пролетариата. Так оно было и в 1863 г. На лондонском польском митинге, на который послали своих представителей французские рабочие, ясно звучала социальная нота; она была также основным тоном адреса, отправленного комитетом английских рабочих под председательством Оджерса к французским рабочим с выражением благодарности за их участие в польских митингах. Адрес указывал, что грязная конкуренция, которую английский капитал устраивает английским рабочим, ввозя в Англию иностранных рабочих, только потому и возможна, что нет организованной связи между рабочими классами всех стран.

Этот адрес был переведен на французский язык профессором Биссли. Он читал историю в лондонском университете и имел многочисленные заслуги пред рабочим классом. Адрес вызвал оживленный отклик на парижских заводах, и решено было отправить в Лондон делегацию с ответом. Для принятия этой делегации лондонский комитет созвал на 28 сентября 1864 г. большой митинг в Сент-Мартинс-Холле. Заседание происходило под председательством профессора Биссли, и зала была переполнена. Толэн прочел французский ответный адрес, который начинался с отклика на польское восстание: «Снова Польша задушена в крови ее сынов, а мы все еще остаемся бессильными зрителями»; затем следовало требование, чтобы голосу народа внимали во всех важных политических и общественных вопросах. Деспотическую власть капитала нужно свергнуть. Разделение труда превратило человека в механическое орудие; свободная торговля вне солидарности рабочих приведет к промышленному закрепощению, еще более беспощадному и роковому, чем рабство, свергнутое в дни Великой французской революции. Рабочие всех стран должны соединиться, чтобы поставить непреодолимые преграды этому роковому строю.