Полностью, однако, все эти перипетии могут быть объяснены лишь роковыми происками графини Гатцфельд. Старая приятельница Лассаля совершила тогда тяжкий грех по отношению к памяти человека, который когда-то защитил ее жизнь от смертельного позора. Она хотела сделать из создания Лассаля нечто вроде верующей секты, которая бы свято чтила каждое слово учителя, и даже не в том виде, как он действительно сказал его, а как его толковала графиня Гатцфельд. Как далеко она в этом заходила, видно из письма Энгельса к Вейдемейеру от 10 марта. После нескольких слов об основании «Социал-демократа» в письме говорится: «Но вот в газетке водворился невыносимый культ Лассаля, в то время как мы достоверно узнали (старуха Гатцфельд рассказала об этом Либкнехту и убеждала его действовать в этом духе), что Лассаль стоял гораздо ближе к Бисмарку, чем это до сих пор было нам известно. Между ними существовал формальный союз, который дошел даже до того, что Лассаль собирался поехать в Шлезвиг-Гольштинию и там выступать за аннексию герцогств, в то время как Бисмарк дал неопределенные обещания относительно введения чего-то вроде всеобщего избирательного права и более определенные относительно права стачек и социальных уступок, государственной поддержки рабочим ассоциациям и т. п. Глупый Лассаль не имел никаких гарантий того, что Бисмарк выполнит свои обещания; напротив того, его бы без всяких церемоний засадили в тюрьму, как только он сделался бы неудобным. Господа из „Социал-демократа“ знали это и тем не менее все более и более развивали свой культ Лассаля. К тому же эти ребята дали запугать себя Вагенеру (из „Крестовой газеты“), начали ухаживать за Бисмарком, заигрывать с ним. Мы отдали наше заявление в печать и выступили из редакции, так же как Либкнехт». Трудно понять, каким образом Маркс, Энгельс и Либкнехт, которые все знали Лассаля и все читали «Социал-демократ», верили басням графини Гатцфельд; но если они поверили им, то вполне понятно, что отстранились от движения, начатого Лассалем.

Практического влияния на это движение их отказ, однако, не имел. Даже старые члены союза коммунистов, как, например, Рэзер, когда-то столь красноречиво защищавший положения Коммунистического манифеста перед кёльнскими присяжными, высказались за тактику Швейцера.

Первая конференция в Лондоне

Первая конференция в Лондоне

Если таким образом лассалевцы уже с самого начала обособились от нового союза, то, с другой стороны, и вербовка новых членов среди английских профессиональных союзов и среди французских прудонистов шла вначале лишь очень медленно.