Конференция занялась прежде всего финансовым положением союза. Выяснилось, что за первый год собрано было не более 33 фунтов стерлингов. Относительно постоянного членского взноса не было еще достигнуто соглашения, и только постановили достать на цели пропаганды и на расходы по устройству конгресса 150 фунтов стерлингов: 80 фунтов в Англии, 40 — во Франции и по 10 фунтов — в Германии, Бельгии и Швейцарии. Бюджет этим, однако, не оживился, и «нерв всякого дела» никогда не был нервом Интернационала. Еще много лет спустя Маркс говорил с горьким юмором, что финансы генерального совета были постоянно возраставшими отрицательными величинами, и десятки лег спустя Энгельс писал, что вместо пресловутых «миллионов Интернационала» генеральный совет большею частью располагал только долгами; никогда, вероятно, не было сделано так много такими малыми деньгами.

О положении дела в Англии представил отчет генеральный секретарь Кремер. На континенте считают, говорил он, что тред-юнионы очень богаты и могут поддерживать дело, которое служит также их интересам; но они связаны своими мелкими уставами, которые ставят им тесные границы. За исключением немногих отдельных лиц, они стоят совершенно вне политики, и понимание ее им довольно трудно привить. Все же наблюдается некоторый прогресс. Еще несколько лет тому назад они бы даже не выслушали делегатов Интернационала; теперь же их дружелюбно принимают, слушают и одобряют их принципы. В первый раз союз, имеющий отношение к политике, так хорошо принят английскими тред-юнионами.

Относительно Франции Фрибур и Толэн сообщили, что там отнеслись сочувственно к Интернационалу; кроме Парижа, завербованы члены союза в Руане, Нанте, Эльбефе, Кайене и в других местах; продано значительное число членских карточек с взносом в 1,25 франка, но выручка израсходована на устройство парижского центрального бюро и на поездку делегатов. Делегаты утешали генеральный совет надеждой на продажу оставшихся еще 400 членских карточек и жаловались на отсрочку конгресса, считая ее большой помехой для развития дела, а также на застращивания рабочих бонапартовской полицией. Они говорили, что слышат со всех сторон: покажите, что вы умеете действовать, и мы примкнем к вам.

Весьма благоприятными были отчеты Беккера и Дюплэ относительно Швейцарии, хотя там агитация началась всего за шесть месяцев до того. В Женеве насчитывалось уже 400 членов, в Лозанне — 150, в Вевэ имелось также много членов. Ежемесячный членский взнос равнялся 50 пенсам, но некоторые члены уплачивали и двойную сумму; они вполне сознают необходимость помогать взносами генеральному совету. Правда, делегаты не привезли с собою денег, но сообщили в утешение, что у них была бы в руках довольно приличная сумма, если бы она не ушла на путевые издержки.