Меня попросили в гостиную ее величества. Государыня стояла, сложив руки у талии. Она казалась очень усталой. Улыбнувшись и сжав губы, государыня подала руку с легким поклоном головы.

Она обратилась ко мне с несколькими фразами относительно Ялты. Вспомнила несколько дам ялтинских, принимавших участие в благотворительном базаре. Попросила меня не беспокоить жену генерала Думбадзе с выселением из казенной квартиры, где лежит больной генерал. Я успокоил ее величество, что подыщу себе квартиру, и думаю, что министерство не откажет мне в деньгах. Потом царица стала кланяться и подала мне руку. Я поцеловал руку, царица направилась к двери. Я вышел.

Какая странная женщина, думал я по дороге домой. Ни слова благодарности за десятилетнюю службу по охране ее супруга, ее сына, а за охрану [ее подруги] Ани в Крыму в письме благодарила моих людей. Странная, но, безусловно, хорошей души человек.

Позже генерал Воейков писал мне: «Когда заходила речь о вашей деятельности, царица всегда лично мне выражала полное к Вам доверие и благорасположение, но в одном вопросе была против моего постоянного ходатайства перед его величеством — о назначении Вас петроградским градоначальником».

И действительно, 22 сентября того же года в письме государю царица пишет между прочим: «Протопопов ищет заместителя Оболенскому, так как это более чем необходимо. Он было наметил Спиридовича, я сказала, что нет, что мы с тобой это обсудили еще раньше и нашли, что он больше подходит для Ялты, чем для столицы».

Прощальной аудиенцией у царицы как бы ставился последний штрих на моей службе в царской охране. Десять с половиной лет я мог с успехом выполнять возложенную на меня почетную обязанность только благодаря моим подчиненным и моим начальникам. Первыми у меня были младшие чины охраны, то есть запасные унтер-офицеры армии, гвардии и флота, и жандармские офицеры: полковники Эвальд-Измайлов, Управин, Невдахов, Озеровский. Таких подчиненных, по их редкостно хорошим служебным и нравственным качествам, могла дать только русская императорская армия.

Моими начальниками были: министр императорского двора граф Фредерикс, как главный начальник охраны его величества (1906–1916), и дворцовые коменданты, генералы: Трепов (1906–1907), Дедюлин (1907–1913) и Воейков (1913–1916). Эти столь разные по характеру и по уму четыре человека были по отношению ко мне настолько хорошими начальниками, что я затрудняюсь сказать, который из них был лучше.

Все они своим доверием, своею поддержкою, своими поощрениями лишь помогали нам свято и толково исполнять наш долг.