* * *
Поражение при Палестро вынудило австрийцев отойти к пограничной реке Тичино, чтобы не допустить прорыва союзников в Ломбардию.
4 июня 1859 года у местечка Маджента разыгралось первое большое сражение между главными силами противников. Здесь австрийцы численностью порядка 55–58 тысяч человек встретили французскую армию численностью около 52–54 тысяч. Используя особенности местности, наличие реки Тичино и
Сражение при Мадженте. Художник Дж. Индуно, 1859
Сражение при Мадженте
Сражение, продолжавшееся весь день, закончилось взятием французами ключевых пунктов обороны противника и отходом австрийской армии. Потери были высокими: у французов — 4500 убитыми и ранеными, у австрийцев — 9700[430].
Поздно вечером Виктор Эммануил II посетил французский главный штаб и поздравил императора с большой победой, но Наполеон III высказал недовольство, что сардинская армия так и не подошла к полю битвы, чтобы помочь союзнику[431].
После сражения у Мадженты австрийская армия начала отходить на восток, к реке Минчио. Дорога на Милан была открыта. Австрийцы также отступали из Павии, Пьяченцы и Папской области.
Новости о поражении и вступлении союзников в Ломбардию встревожили правителей Австрийской империи. Дьюлаи был отстранен, и 18 июня 1859 года общее командование над армией принял император Франц Иосиф. Войска были разделены на две армии: первая (2-й, 3-й, 9-й, 11-й корпуса и кавалерийский резерв) под командованием Франца фон Вимпфена и вторая (1-й, 5-й, 7-й, 8-й корпуса и кавалерийский резерв) под командованием Франца Шлика.
Утром 8 июня 1859 года Наполеон III и Виктор Эммануил II во главе своих войск торжественно вступили в столицу Ломбардии, город Милан. На севере альпийские стрелки Гарибальди переправились через реку Адда и заняли Бергамо. Дальше их путь лежал на Брешиа.
Тем временем главные силы союзников продолжали идти на восток, к границе между Ломбардией и Венецией. Отступая, австрийцы разрушили железнодорожные пути, что сказалось на скорости передвижения и снабжении противника. Это значительно затормозило наступление. Кроме того, начала давать о себе знать очень жаркая погода, установившаяся в Италии. В войсках наблюдались вспышки холеры и дизентерии. Некоторое время командование французов и сардинцев пребывало в неведении относительно передвижений главных сил австрийской армии.
17 июня Наполеон III с триумфом въехал в город Брешиа, где была организована императорская ставка. Измученные зноем войска нуждались в отдыхе и пополнении боеприпасами и продовольствием.