Спустя время появилось подозрение, что этими молодыми энергичными ребятками вполне могли руководить очень мощные и очень знающие консультанты. Но ребятки и сами были не промах! Они оказались хорошо образованны не только в многословной политической экономии социализма, как все выпускники советских вузов, но и в практической экономике капитализма. Назову только одного из самых активных членов системы НТТМ — Михаил Ходорковский. На первых порах он был руководителем московского «Менатепа», одной из самых известных структур НТТМ.

Комсомол на тех же первых порах не выпускал из виду систему научно-технического творчества молодежи и регулярно собирал совещания участников движения. Бывать на них становилось для журналистов, в общем, довольно скучной обязаловкой. Конструирование радиоуправляемых самолетиков, дроновых дедушек, было бы куда интереснее. А тут — сплошная экономика: хозрасчет, прибыль, льготы, коммерция, инфляция, кооперативы, капитал; зазвучало даже понятие совсем не из советского лексикона — «предприниматель», а в критических выступлениях мелькало слово «перепродажа». Спекуляция, что ли? Дожили… Величайший немецкий экономист Карл Маркс оживал прямо на глазах.

Диктофонов у нас, естественно, еще не было, хотя «Комсомольская правда» давала колоссальную прибыль партии, но их еще физически не было в продаже, и я едва успевала занести авторучкой в блокнот воскресающие из «Капитала» термины.

И вдруг знакомые интонации заставили меня быстро поднять голову. Это были интонации Лаврентия Павловича Берии, многократно повторенные в спектаклях и фильмах:

— Ми будэм бэспощадны!

Земляк Берии, породистый грузин, секретарь ЦК ВЛКСМ Иосиф Орджоникидзе, курировавший НТТМ, жестко предупреждал участников совещания с председательского места в президиуме совещания о категорической недопустимости нарушений в расходовании средств и любых прочих правонарушений: наказание последует незамедлительно.

Но… даль вылечивает от страха! А большинство участников движения НТТМ уже прекрасно понимали, какие возможности таит в себе удачное для них постановление № «3–2–1–старт»! Им не пришлось даже особо напрягаться. Вокруг их сообщества никто ничего не понимал и наказать не мог, а в той самой прекрасной дали с Куршевелем, дворцами и самой главной семейной проблемой семибанкирщины — «на что бы еще потратить валюту?» уже выстраивались шеренги единиц с нулями, которым никакие Лаврентии с Иосифами уже не представлялись хоть чуточку страшными.

Точные цифры присвоенного и заработанного бывшими участниками НТТМ читатель может прочитать в каких угодно источниках; там же, кстати, хранятся данные о немалом благосостоянии их «беспощадного» куратора.