Но сама по себе схватка привела к победе сил, готовых реально действовать в целях позитивного преобразования России.

Преемник

Преемник

И вот февраль 2020 года, центр Москвы, не очень крупный, но удачно отремонтированный старый дом, где помещается Фонд первого Президента России Б. Н. Ельцина, где два давних коллеги из большого отдела науки, школ и вузов «Комсомольской правды» Валентин Борисович Юмашев (напомню, ныне зять Б. Н. Ельцина) и я, автор этой книги, говорим о событиях в стране более чем двадцатилетней давности. Комментирует их, естественно, Валентин Борисович, работавший тогда главой администрации Президента РФ, а я включаю диктофон.

— Как только Борис Николаевич пришел в 1996 году после выборов в Кремль, — говорит В. Б. Юмашев, — он сразу же стал думать о следующих выборах. Ведь те выборы 1996 года прошли тяжело, сложно, всё было на грани, он до последнего не хотел на них идти, его команда уговорила — не хотел Ельцин нового срока президентства: ни он, ни его семья. Все думали о разных вариантах — выдвинуть кандидатом в президенты Бориса Немцова, или Егора Гайдара, или Виктора Черномырдина. Но опросы избирателей в 1996 году показывали, что против Зюганова все эти кандидатуры проигрывают. И Ельцин пошел на выборы сам. Выиграл их с трудом. И после этого вопрос о 2000 годе стоял перед ним номером один.

Экономика страны, выплаты пенсий и зарплат — всё это было очень важным. Но при этом тема, кто будет следующим президентом, который выиграет у коммунистов, не оставляла Ельцина. Борису Николаевичу было понятно, что страна всё равно левая, она остается левой. Коммунисты по-прежнему сильны. Всё время «перебирали» людей, кто может стать следующим президентом. Причина, по которой Ельцин вытащил Бориса Немцова из Нижнего Новгорода, — ровно эта: поднять его на федеральный уровень, чтобы посмотреть, готов ли он быть президентом.

Шло время. Вокруг Ельцина всё время появлялись какие-то новые люди. Я уже был главой администрации Президента РФ. Главные задачи, возникавшие перед президентом, автоматически становились важнейшими и для меня. Он их артикулирует, формулирует, думает про это — и я тоже про это думаю. Из людей, которые работали с Борисом Николаевичем, каждого сильного я рассматривал: «А что про этого можно подумать?»

— Он тебе дал задание? Он обсуждал это с тобой?

— Мы с ним просто обсуждали это. Он говорил со мной как с главой своей администрации. Администрация — это штаб президента. Интеллектуальный, технологический штаб.

…Путин пришел в Кремль в марте 1997 года. Я сразу обратил на него внимание. Его мне рекомендовали два человека — Кудрин и Чубайс, которые хорошо знали его по Питеру.