«С юмором был этот человек, Павел Петрович! — отмечал в дневнике Борисов. — И, главное, прощать умел. Об этом свидетельствуют три сцены из пьесы Мережковского. А вот Шарль Франсуа Филибер Массон, выдворенный в Курляндию, этого Павлу не простил. Обида сквозит в его заметках, нечистоплотность. И потому они не внушают доверия. Возможно, несовершенна и пьеса Мережковского… Не все объясняет, а временами еще больше запутывает. Идеальный вариант — снять дотошное историческое кино, наподобие „Людвига“ — тем более у двух этих личностей так много общего. Консультантом пригласить того же Н. Я. Эйдельмана, чтобы по крупицам, проверенным историческим фактам, а главное, с любовью к своей истории воссоздать образ „русского Гамлета“. Но ведь и Висконти уже нет, и мне бы эту роль в кино играть не пришлось: Павлу 11 марта 1801 года было только 46…

Возможно, кому-то из актеров повезет, и „русский Гамлет“ все-таки появится на нашем экране: не карикатурный, не трафаретный. Пусть повезет Олегу Меньшикову — от души ему этого желаю».

Меньшикова, родившегося с ним в один день — 8 ноября, Борисов, сыгравший с этим молодым человеком в фильме «По главной улице с оркестром», называл «очень талантливым» и желал ему хороших ролей.

«Я был молод и вследствие этого глуповат, — вспоминает съемки ленты „По главной улице с оркестром“ Меньшиков. — И не понимал, с кем я общаюсь. Я понимал, конечно, что Борисов хороший артист. На этом для меня все и заканчивалось. Сама фраза глупая. Сказать „Олег Борисов хороший артист“ — упасть в глазах собеседников.

Мы с ним очень много общались. Мы с ним выпивали после съемок, разговаривали, сидели у него в номере, у нас действительно на период съемок была хорошая человеческая дружба. Я надеюсь, что как-то впитал то слово, которое нес Олег Иванович, но не запоминал. Ну, дурак был: молодой, нравилось сидеть за столом с известным артистом, выпивать с ним. И вот за этим „нравится“ чего-то проворонил».

Устоявшееся мнение: актер Театра на Таганке Валерий Золотухин стал играть Павла после ухода Олега Ивановича из жизни. Об этом, например, говорит сын Владимира Семеновича Высоцкого, директор Культурного центра-музея В. С. Высоцкого Никита: «У него [Золотухина] все в порядке с репутацией. В подтверждение вспомню одну только историю. Ушел из жизни великий актер Олег Борисов. Он играл роль Павла I в Театре Советской армии. Входить в спектакль после того, как ушел артист, тем более такой, — невероятно сложно. К тому же коллеги по сцене любят „обкладывать“ все произошедшее мистическими совпадениями и прочими байками. А Золотухин стал играть главную роль и делал это очень хорошо. После Борисова, на которого фактически был сделан спектакль, так сыграть — этот поступок требует и мужества, и профессионализма».