В Алма-Ате я бывал множество раз. В период нахождения республики в СССР и до 1997 года она была столицей Казахстана. В городе сохранялась резиденция Президента Н. Назарбаева, которую тот часто посещал. Это можно было узнать по флагу, поднятому над резиденцией. Прямая дорога к ней от аэропорта сохраняла долгие годы Советское название – улица Фурманова. К слову, Д. А. Фурманов мой земляк, родившийся рядом с Шуей в городе Середа (Родники). Он был комиссаром 25-й стрелковой дивизии у легендарного командира В. И. Чапаева, о котором написал книгу.

Интересно, что Бишкек, Алма-Ату, Астану история связывает с моей родиной – Шуей. При этом можно вспомнить, что одним из лучших совхозов на целинных землях Северного Казахстана, был совхоз «Шуйский», созданный моими земляками. Они упоминаются и в книге бывшего Генерального Секретаря КПСС Л. И. Брежнева. В те годы Леонид Ильич был Первым секретарём компартии Казахстана и сделал очень много для этой республики. За два года (1954 и 1955) он излетал на обыкновенном «АН-2» (кукурузнике) всю Республику и совершил за это время 480 посадок в разных частях края. Его встреча с Шуйской делегацией состоялась эффектно, прямо на вокзале Целинограда (ныне это Нур-Султан, столица Казахстана). Один из приехавших Шуйских парней тряс его за грудки и требовал тёплую одежду. Шуяне прибыли, как они полагали, в «южную» республику налегке, а попали на сильные холода. Но, после этого неприятного события Брежнев очень хорошо отзывался о совхозе «Шуйский». В своей книге воспоминаний «Целина» он упоминал, что «Шуя прислала настоящих тружеников, они совхозу в тургайской степи дали название «Шуйский», и стал он одним из лучших на целине». В центре Алма-Аты сохранился небольшой деревянный домик, где Леонид Ильич жил в последний период своего пребывания в Алма-Ате (особнячок купца Головизина на углу улиц Фурманова и Курмангазы). Наши Казахстанские партнёры знали об этом. Так же они сообщили, что Фурманова это «папина» улица, которая дожидается переименования в честь «папы» – Назарбаева. Так и произошло, с июля 2019 года улица называется проспектом Назарбаева.

Алма-Ата, это современный и красивый город, расположенный на высоте около 800 метров над уровнем моря, у подножия хребта Заилийского Алатау. В Алма-Ате, в основном, неширокие улочки, сложившиеся многие десятилетия назад. Город был рассчитан на население 400 тысяч человек, и не предвиделось нынешнего обилия транспорта. Теперь в нём проживало людей в пять раз больше, а количество зарегистрированных автомобилей превышало полмиллиона. Все это приводило к пробкам на дорогах, особенно в час пик, и загрязнению города выхлопами. Это серьёзно затрудняло продвижение по городу и создавало большую загазованность. 80 % смога над Алма-Атой, это заслуга автомобилей. На каждом перекрёстке стоял звон автомобильных сирен. Нетерпеливые водители требовали мгновенной реакции впереди стоящих машин на сигналы светофора. Переходя улицы, создавалось ощущение, что сейчас тебе проедут по пяткам. Президент Назарбаев для решения проблемы перегруженности Алма-Аты распорядился построить поблизости с разных сторон четыре города-спутника. Казалось бы, город находился в схожих климатических условиях с Бишкеком, но он существенным образом отличался от спокойной столицы Киргизии. Жару я тоже гораздо легче переносил в Бишкеке, чем в Алма-Ате. Нам часто приходилось посещать эти города в летнее время, и не раз доводилось испытывать сорокоградусную жару. После моего тридцатилетнего проживания на Крайнем Севере эти климатические условия создавали мне серьёзные проблемы. Однажды я был вынужден раньше срока покинуть Алма-Ату из-за очень плохого самочувствия, вызванного нестерпимой жарой.