Захар пошел за Мешалкиным, сунув в карманы озябшие руки.

Около захоронения присел, повинуясь знаку Германа.

На могиле крутился человек.

Герман подвернул рукава куртки.

— Идем, познакомимся.

Захару стало тепло. Он даже скинул пальто на случай, если придется подраться.

Мешалкин первым узнал Лохматого… Впрочем, Илью уже нельзя было так называть. Короткая стрижка открыла низкий лоб, отчего глубоко сидящие глаза стали еще меньше.

Ничуть не удивившись, он приветливо поздоровался.

Пока Мешалкин разговаривал с ним, Захара подмывало узнать, где Костлявый.

— Костлявый? — переспросил Илья. — А-а, Цигарка. Он в бегах. Зуба шлепнул и прячется.

— Тогда, помнишь?.. Я сам видел его зарезанным.

— Он не на такие еще фокусы горазд, — мимоходом заметил Илья, продолжая разговор с Германом.

По словам Ильи новую «штольню» он пробил. Но цинковый ящик надо подталкивать изнутри.

— Ты самый крепкий, — обратился он к Герману, — вот и полезай. А мы поможем отсюда.

Мешалкин взялся за веревку.

— Не ящик с патронами вытащим?

— Клад. По всем описаниям сходится.

Герман, обмотав веревку вокруг пояса, проворно исчез в лазе. Через минуту донесся его слабый голос. Илья потянул за веревку.

Стал моросить дождик. Захар накинул на плечи пальто, взялся помогать Илье. Но как они ни упирались, веревка больше не шла.

Илья сунул Захару саперную лопатку.