Несмотря на тяжелейшие трудности, связанные с вражеской блокадой, жизнь в городе продолжалась. Работали кинотеатры, ставились спектакли в театрах, дети учились, была любовь, рождалось новое поколение. В 1942 г. в районах Ленинграда было зарегистрировано 3108 браков и 617 разводов. В том же году родилось 13 677 детей, к сожалению, 233 из них были мертворожденные, следовательно, живых родилось 13 444[1004]. В 1943 г. по тем же районам родилось 7745 детей, в том числе 162 мертворожденных[1005]. Представляет интерес, что мальчиков рождалось больше, чем девочек. На 100 родившихся девочек приходилось 105,4 мальчика. 60 % новорожденных в 1942 г. средний вес имели всего 2,5 кг, в то время как в первой половине 1941 г. он составлял 3100–3200 г[1006].

На протяжении всех блокадных лет перед органами власти Ленинграда стояла одна из сложных задач – предупреждение детской беспризорности. 7 января 1942 г. исполком Ленгорсовета принял специальное решение № 59 «О борьбе с детской безнадзорностью». В нем предлагалось райисполкомам усилить внимание и заботу о детях, лишившихся родителей, обеспечить направление их в детские дома, назначение патронажа, опеки и проведение других мероприятий по предупреждению и ликвидации детской безнадзорности. В соответствии с этим решением создано 17 новых детских домов (по одному в каждом районе города, а в Октябрьском – два)[1007]. Однако в связи с резким увеличением числа таких детей вынуждены были открыть еще 23 дома с общим контингентом 5550 человек. К марту 1942 г. число детей в 98 детских домах достигло 14 300 человек[1008].

Важное значение для местных органов власти в работе по спасению детей и подростков имело постановление СНК СССР № 75 от 23 января 1942 г. «Об устройстве детей, оставшихся без родителей, и об усилении борьбы с детской безнадзорностью». На основании данного постановления Ленгорисполком 13 февраля того же года принял решение «Об устройстве детей, оставшихся без попечения родителей», которым обязал председателей исполкомов райсоветов до 25 февраля в каждом районе города создать детские приемники-распределители НКВД на 100–150 коек[1009]. Уже в феврале 1942 г. в каждом районе города были организованы детские приемники-распределители УНКВД. Со дня их открытия и до конца 1942 г. через них прошло 26 750 детей. Детские приемники были полностью укомплектованы педагогическими, медицинскими и техническими работниками и оборудованы необходимым инвентарем и посудой.

Количество беспризорных и безнадзорных детей в городе, как и в стране в целом, продолжало расти. Поэтому НКВД СССР разрешил повсеместно за счет местного бюджета с 22 сентября 1942 г. открыть детские комнаты милиции и вводить в них штатные должности инспектора и его помощника.