…В течение 1811 года оба кабинета обменивались нотами и возражениями, главным образом по поводу континентальной блокады, а также дела герцогства Ольденбургского. С обеих сторон делались военные приготовления. Император Александр отозвал свои войска с Дуная, Наполеон – из Испании».

Шаг за шагом французский император брал курс на конфронтацию с Россией. Теперь эта страна Бонапарта раздражала не меньше, чем Англия. Петербург слишком самостоятелен и строптив. Русские постоянно пытаются вести собственную игру, не считаясь с интересами Европы (но главное, с интересами его, Наполеона!); они мешают главному – окончательно сосредоточиться на британских «торгашах». Хочешь не хочешь, с этими непредсказуемыми казаками нужно было что-то делать…

– Далекий путь в Россию ведет в Индию, – говорил Наполеон в беседе с генерал-адъютантом Нарбонном[148]. – Александр достиг бы Ганга, преодолев то же расстояние, какое отделяет от этой реки Москву… Мне известен маршрут и умонастроения народов, населяющих земли, через которые нам предстоит пройти, чтобы от Еревана и Тифлиса добраться до английских колоний в Индии… Вообразите, что Москва взята, Россия повержена, царь усмирен или пал жертвой дворцового заговора… Вот тогда-то можно основать новый, зависимый от Франции трон… Согласитесь, Нарбонн, разве недостаточно одного туше французской шпаги, чтобы на всей территории Индии рухнула эта пирамида английского меркантилизма?.. Мы ударим по Британии с другой стороны – по ее колониям…

Размышляя о мировом господстве, Наполеон лгал сам себе. Политика «движущейся границы», конечно, приносила свои плоды: благодаря наполеоновским декретам Французская империя безбоязненно расширялась за счет присоединения новых территорий. Под властью Бонапарта оказались даже самые свободолюбивые – ганзейские города Бремен, Гамбург и Любек. А уж эти-то ценили свою независимость превыше всего. Подобное расширение больше всего волновало именно Россию: границы Франции оказались в опасной близости от российских кордонов.

И все же империя Наполеона Бонапарта, сотканная из лоскутьев герцогств, княжеств и королевств, бурлила, как переполненный варочный котел. На этом фоне Франция переживала жесточайший экономический кризис. Народ голодал и перебивался с хлеба на воду. Пришлось в срочном порядке вернуться к чрезвычайным мерам времен Великой революции, установив твердые цены на продукты питания. Но быстро справиться с кризисом никак не удавалось.