Русский царь сильно вознесся – пытается вести в Европе собственную политику. Хотя и делает вид, что играет по правилам. Ему бы дипломатом быть, обвораживать придворных дам, но, поди ж ты, рвется командовать армией. В тот раз на плоту у Тильзита царь по-французски шутил, как на родном, почти без акцента. Такое же окружение. Какие там дикари – вранье! Этот народ сам себе на уме.

Союза Бонапарта с Австрией русский царь не простит. Договаривались об одном, на деле же получили другое – совсем не то, на что рассчитывал Александр. По сути, русским за их спиной наставили рога: все, за чьи интересы московиты проливали кровь, ополчились против них же. Царь далеко, Наполеон – в нескольких сутках перехода; да и с последним всегда проще договориться. Французы – не варвары и не казаки; за ними вся Европа. Ну а русские – пусть убираются в свои степи…

– Поймите, Бертье, я Александру не хочу ничего плохого, – говорил Наполеон своему маршалу. – Я веду войну не с Россией, так же, как и не с Испанией. У меня есть только один враг – Англия! И это до нее я стараюсь добраться всеми силами. Я буду преследовать ее повсюду… Ну а Александр… Вы же знаете, русский царь мне всегда был симпатичен…

Тем не менее двум медведям в берлоге не ужиться. Так было во все времена: даже среди сильных должен оставаться один – сильнейший. Схватка между Орлами – французским и двуглавым – была лишь делом времени.

Европа, как ни выкручивалась, пала к ногам победителя. Пруссаки, австрийцы, итальянцы, голландцы и даже испанцы, не говоря уж о поляках и прочих народах, волею судьбы оказавшихся на задворках Истории… Как выяснилось, лозунг «Разделяй и властвуй!» совсем не выдумка. Стоит только захотеть, имея при этом добрую порцию ума, энергии и воли, и вчерашние недруги падут к твоим стопам. Остальное во многом зависит от обстоятельств, которые опять-таки можно повернуть в нужную сторону…

Россию завоевать невозможно, и французский император это понимал. Другое дело, если ее покорить. Зачем идти с армией до Уральского хребта, если, завладев ключами от Смоленска, можно навязать дикарям свою волю. Александр хитер, но значительно слабее, а потому покорится…

И все же Наполеон сомневался: а стоит ли затевать сыр-бор с русскими, с которыми в последнее время сложились, в общем-то, неплохие отношения? Русские – не британские «торгаши», способные обсуждать лишь фунты и их количество. С московитами можно разговаривать. Причем не только о деньгах. Русских даже можно обмануть. Другое дело, что делать этого не хотелось бы: хотя московиты и отходчивы, однако умышленного зла не простят и ответят неожиданной каверзой. Когда во время Русско-шведской войны Наполеон не сдержал данное Александру слово относительно военной помощи (в нужный момент маршал Бернадот уклонился от баталии со шведами), союзник затаил обиду. И Австро-французская война подтвердила это. Бонапарт запросил помощи у Александра, и тот обещал «подсобить»; а затем выслал в направлении австрийской границы корпус генерала Голицына, который протоптался у кордонов все то время, пока французскую пехоту рубила отборная конница австрияков. Как говорится, долг платежом красен… Так что не прост Александр – ох как не прост.