– Ну что, господа, настал момент сорганизоваться, – огорошил Фуше коллег из Совета пяти, когда все собрались.

– Поясните, Ваша светлость, – повернул к нему голову Лазар Карно, уже было направившись к председательскому креслу. – Не совсем понятно, монсеньор, в чем, собственно, дело?..

– Следует сорганизоваться, говорю, – махнул рукой Фуше. – Необходимо, господа, избрать председателя и секретаря. А то как-то…

– Как-то – что? – спросил один из членов Совета.

– Не по регламенту, – изобразил Фуше наивную улыбку. – Сначала избрали нас, теперь изберем мы. Впрочем, дорогой Лазар, вам нечего волноваться: свой голос я отдам за вас.

– Премного благодарен, – чуть склонил голову собеседник. – В таком случае мне ничего не остается, как отдать свой голос вам, Ваша светлость…

Болван! Этот простак Карно так ничего и не понял: за него, помимо Лафайета, проголосует только Фуше. Зато двое других, завербованных Пауком, отдадут голоса его оппоненту, да плюс голос самого Карно… Результат: два голоса против трех в пользу Фуше. Одураченный Карно удивленно таращит глаза; только теперь до бедолаги дошло, что его провели, как агнца, которого вместо овчарни завели на псарню.

Вот он, миг Триумфа: отправив на эшафот Неподкупного(!), пнув под зад Наполеона(!) и Лафайета(!), Фуше за дюйм до олимпа ставит подножку Карно – и… И несколько июньских дней 1815 года Жозеф Фуше восседает на воображаемом троне. Олимп покорен! В жадных щупальцах Паука – Неограниченная власть! Вся без остатка. До донышка. До последней капли…

Жозеф Фуше – Повелитель Франции.

Попытка Лазара Карно протолкнуть в Палате пэров так называемые чрезвычайные меры (учредить на период чрезвычайной ситуации временную диктатуру) и сохранить таким образом власть Наполеона, провалилась. Нового Робеспьера никто не хотел. Да и самого Бонапарта – тоже.

Когда падает Трон, первым под обломками оказывается его хозяин. В этот раз пузырька с ядом рядом не оказалось. Бонапарт так и не смог вспомнить, где же его затерял.

Узнав об отречении Наполеона и о том, в чьих руках отныне оказалась реальная власть, несколько парижских чиновников, начинавших свою политическую деятельность в стенах Якобинского клуба, покончили жизнь самоубийством.

Эти люди так и не смирились с мыслью, что благими намерениями вымощена дорога в ад…

* * *