– Я думаю, я имею в виду, что использование символизма различными организациями не удовлетворяет меня как истинное или необходимое, – сказал юноша.

– Означает ли это, что вы сумеете узнать правильный способ, если найдете его? – осведомился учитель.

– Символы и ритуалы не фундаментальны – ответил претендент в ученики. – А я ищу прежде всего фундаментальное.

– А узнаете ли вы это фундаментальное, если столкнетесь с ним?

– Думаю, что да.

– В таком случае то, что делаем и говорим мы, покажется вам обычным мнением, данью традиции или просто поверхностностью, потому что мы-то как раз и используем символы. Другие используют песнопения, движения, размышления, молчание, а также многое другое, – шейх замолчал.

Снова заговорил гость:

– Неужели вы считаете, что притязания иудаизма на исключительность, христианские ритуалы, мусульманский пост или бритые головы буддистов имеют отношение к фундаментальным основам? – Наш гость явно разогревался для того, чтобы перевести разговор в характерное интеллектуальное русло.

– Суфийский принцип гласит, что «видимое есть мост к Реальному», – сказал шейх. – В контексте того, о чем мы говорим, это означает, что все эти вещи имеют смысл. Правда, их смысл может быть уже утерян, их исполнение, возможно, превратилось в смехотворное действо, в сентиментальную или извращенную театрализацию, игру. Но при правильном использовании между ними и истинной реальностью устанавливается связь.

– Следовательно, первоначально все ритуалы имели смысл и оказывали необходимое воздействие?

– В сущности, все ритуалы, символы и т. д. являются отражением истины. Их могут извратить, приспособить или переиначить для других целей, и тем не менее они олицетворяют собой истину – внутреннюю истину того, что мы называем суфийским путем.

– Но те, кто исполняют эти ритуалы, не понимают их смысла, не так ли?

– Они могут понимать их смысл частично, только на одном уровне, который является достаточно глубоким для распространения этой системы. Однако, что касается достижения реальности и саморазвития, подобное их использование бесплодно.

– Как же узнать в таком случае, – спросил искатель, – кто использует внешние знаки правильным образом, ведущим к развитию, а кто нет? Я могу допустить, что эти внешние указания обладают некой потенциальной ценностью, поскольку с их помощью, возможно, прийти к чему-то еще, ведь должны же мы с чего-то начать. Но я, например, не могу сказать, какую систему следовало бы выбрать именно мне.

– Совсем недавно вы просили принять вас в наш круг, – сказал шейх, – а сейчас мне удалось запутать вас до такой степени, что вы согласились с тем, что не в состоянии судить. Собственно говоря, в этом-то как раз и вся суть: судить вы не можете. Нельзя чинить часы с помощью плотницких инструментов. Вы поставили перед собой задачу – найти духовную истину. Вы искали эту истину там, где ее не было, и неверно толковали ее проявления. Стоит ли после этого удивляться, что вы продолжаете оставаться в своем прежнем состоянии? Однако, для вас, в вашем нынешнем состоянии, существует еще одна альтернатива: излишнее сосредоточение на этом вопросе, страх и эмоции, возбужденные данной дилеммой, в конечном итоге достигнут своей критической точки, и тогда вы начнете искать избавления от всего этого. Что может произойти в таком случае? Эмоции затопят интеллект, и вы либо начнете ненавидеть религию, либо, что более вероятно, станете последователем какого-нибудь культа, который согласится принять на себя ответственность за вас. Вы успокоитесь, будучи уверенным, что достигли желаемого.