Если мы с вами хотим прямо завтра обзавестись чувством обиды, которое будет преследовать нас десятилетиями и длиться до самой смерти, то давайте позволим себе впасть хотя бы в легкую форму тяжелой, то есть жалящей, жгучей и язвительной, критики — пусть даже мы не вполне уверены в ее справедливости.

Во взаимоотношениях с людьми следует помнить, что мы имеем дело вовсе не с созданиями, рассуждающими логично. Люди руководствуются эмоциями, полны предрассудков, а днижуг ими гордыня и тщеславие.

И, надо сказать, критика — это опасная искра. Она из тех искр, которые вполне могут вызвать взрыв на пороховом складе гордости — взрыв, который иногда приближает смерть. Например, генерала Леонарда Вудз²⁶⁴ раскритиковали, и ему не разрешили отправиться вместе с армией во Францию. Этот удар по гордости, вероятно, сократил ему жизнь.

Чувствительного Томаса Харди²⁷⁰, одного из лучших романистов, чье творчество, несомненно, обогатило английскую литературу, резкая критика заставила навсегда отказаться от написания беллетристики. А английского поэта Томаса Чаттертона критика довела до самоубийства²⁷¹.

Известный в молодости своей бестактностью Бенджамин Франклин со временем стал настолько дипломатичен и искусен в общении с людьми, что был назначен американским послом во франции. В чем секрет его успеха? «Я никогда не буду говорить плохо ни об одном человеке, — повторял он, — но о каждом расскажу все хорошее, что про него знаю».

Любой глупец может критиковать, осуждать и выражать недовольство — и большинство глупцов так и поступают.

Но для проявления таких качеств, как понимание людей и готовность прощать их, не обойтись без сильного характера и владения собой.

«Великий человек проявляет свое величие в том, как он обращается с людьми малыми», — говорил Карлейль.

Итак, вместо того чтобы осуждать людей, давайте попытаемся понять их, постараемся представить себе, почему они поступили так, как поступили. Это намного полезнее и интереснее, чем голое критиканство. И благодаря этому⁷ в человеке развивается сочувствие к окружающим, терпимость и доброжелательность. Не зря говорят: «Все понять — это значит все простить».

Вот как сказал доктор Джонсон²⁷²: «Сам Господь Бог, сэр, не намеревается судить человека до тех пор, пока дни его не подойдут к концу⁷».

Тогда почему же это делаем мы с вами?

Как только вы усвоите этот ценный принцип достижения успеха и станете использовать его, результаты просто поразят вас.