Как объяснила Воджицки, видеохостинг опирается на новые системы саморегулирования. Инженеры создали «полку» для наглядного отображения избранных видеороликов о COVID-19, появляющихся на сайте, и изменили код, чтобы продвигать выше в рейтинге материалы авторитетных новостных агентств и медицинских учреждений. В апреле YouTube опубликовал новое правило, запрещающее ролики с утверждениями, «необоснованными с медицинской точки зрения». Компания заявила, что зрителям в основном показывают «авторитетные» кадры о пандемии. За пару недель до встречи Воджицки с Грином произошло нападение на несколько вышек сотовой связи. Это сделали британцы, взбудораженные веб-конспирологами, которые утверждали, будто сети 5G распространяют вирус. YouTube с нехарактерной для себя скоростью удалял видеоролики, рекламирующие эти теории заговора. «Нам пришлось действовать невероятно быстро», — сказала Воджицки Грину. Описывая эти операции в самых общих чертах, она расхваливала отделы модерации и разведки.
«Я согласен, что это правильные шаги», — ответил Грин, прежде чем деликатно перейти к следующему пункту. Несколько человек, стоящих во главе частной компании, за плотным занавесом принимали решения, которые затрагивали большую часть человечества. «Но еще мне кажется, — продолжал Грин, — что это слишком большая власть для одной организации».
Воджицки немедленно перешла в оборону. У YouTube, настаивала она, есть множество влиятельных конкурентов.
Месяц спустя видеохостинг провел виртуальное мероприятие для рекламодателей, рассказав о том, как резко возросла его аудитория во время карантина, когда люди оставались дома. Только на экранах телевизоров, не считая компьютеров и телефонов, человечество смотрело YouTube 450 миллионов часов в день, что на 80 % больше, чем годом ранее.
Глава 33. Какой YouTube?
Глава 33. Какой YouTube?
Пандемия очень хорошо повлияла на бизнес Google. В первые месяцы, пока царила неопределенность, компания несколько пострадала, поскольку все меньше людей искали шопинг и развлечения; но в конце концов мир перенес в онлайн свою коммерцию, работу и комфорт, и это только помогло сетевым магнатам. С марта 2020 года по осень 2021-го акции Google подорожали почти втрое.
Ценность YouTube для Google тоже чрезвычайно возросла. Видеосайт наконец-то начал отчитываться о доходах от рекламы: в 2020 году он заработал 19,8 миллиарда долларов, что более чем вдвое превышало показатели 2017 года и всего на 6 миллиардов долларов не дотягивало до годового дохода его старого врага Viacom. Во время пандемии миллиарды людей часто заходили на YouTube, чтобы развеять скуку или просто прожить очередные дни, поглощая учебные ролики про стрижки и медитации. Когда Голливуд закрылся на карантин, YouTube де-факто стал средством массовой информации. Привязанные к дому ночные телеведущие поначалу робко вели съемку веб-камерами, неуклюже наклоненными вверх, демонстрируя волосы в носу и делая паузы для реакции аудитории, — вместо резких монтажных переходов, которые, как знали все ютуберы, удерживают внимание сетевого зрителя. «Похоже, вы довольно сильно косячите, когда пытаетесь заниматься нашим делом», — поддразнил их ютубер MatPat. По мере распространения COVID-19 звезда сериала «Офис» Джон Красински запустил на YouTube другой сериал под названием «Немного хороших новостей», и через два месяца его купила компания — вы не поверите — Viacom.